夜幕深浓如墨，万家灯火通明，欢场楼阙里红袖夜唱，歌舞未休。
米酒巷紧邻京兆衙门，此刻万籁俱寂。
江彻进城后命随从径直回府，他只带了杨固在身边，进巷后，在沈家小院外翻身下马，越墙而入。
院子不大，中庭槭树繁茂，正屋门窗紧闭，不见半点灯火。
他放轻脚步，直奔侧间。
推开窗时，江彻觉得不太对劲。
沙场征伐数年，他的警觉心其实极高，刚才匆忙策马赶来没留意，此刻凝神静气，他便觉得这屋子格外安静。像是里头没住人似的，在风声停寂时，安静得迥异往常。
江彻凝神，摸黑翻窗而入。
京城里寸土寸金，这屋舍颇为逼仄，收拾得却极洁净整齐，入内便有淡淡的甜香扑鼻而来。借着极暗的光瞧进去，里头那张古拙的架子床上帘帐半卷，孤枕冷清，莫说睡人，就是连被褥都没铺开！
江彻心中微紧，忙往隔壁去瞧。
同样，钟氏也不在。
再去厨房灶间一瞧，里头留着的火星还没全然熄灭，触手留有余温，就连清晨洗了没用完的菜都还放在篮子里，最底下水渍未干。
很显然，今日清晨时候，母女俩还生火做饭过。但整日闲置，两顿饭都没开火，盯梢的人却未送来半点消息，足见失职！
而沈蔻，她会在何处？是安是危？
江彻心里顿时悬了起来。
他没再耽搁片刻，纵马直奔王府。
才进府门，迎面便碰上了胆战心惊前来请罪的卖炭汉子。见着他，立时跪地行礼，膝盖撞得青砖闷响。