第章心乱如麻
拜占庭帝国，也是中国古典籍中的“大秦”，也名“拂菻”或“海西国”。从历史渊源上来说，其实就是古罗马帝国，区别是朝代不同而已。尽管拜占庭的化和语言大多数是希腊的，但拜占庭人将自己视为罗马人，对东罗马的罗马人来说，这并不自相矛盾。他们的语言是希腊语，他们的化在许多世纪中是希腊化，但到七世纪为止他们的官方语言是拉丁语。
就像中国，秦朝时期称为秦人，汉朝称为汉人，唐朝称为唐人，或汉人。自从汉代开始，汉族就在华夏一族的灵魂上落下烙印，时过境迁化传承和习俗，却一直都保留了下来。
拜占庭帝国虽然以拜占庭为国号，却不喜欢被人称为拜占庭人或希腊人，他们周围的国家（东方的波斯帝国和阿拉伯帝国，西方的欧洲国家，北方的俄罗斯）都将他们称为罗马人。假如有人将他们称为“希腊人”，那么这对他们来说是一种侮辱，因为“希腊人”表示“原始人”。
“我是艾利克斯维拉特纳。受罗马帝国皇帝约维安委派，出使塞里斯国。”一个中年罗马人冲前来接见他的官员耸耸肩，用略生涩的汉语道：“喂，你不能这么对待我，我们大家都是明人，不是那些野蛮人。”
“只要你乖乖听说，就会平安无事，如果你们敢耍花招，我不介意让那些将士陪你好好玩玩！”礼部典客司主事刘维指着外面那队雄壮的禁卫军将士道。
看到那些混身上下被钢铁包裹的怪兽，艾利克斯立即闭上了嘴巴。
“这就对了，在我们大魏王子犯法与庶民同罪，你现在还是待罪之人，你现在有两个选择，包赔事主损失，或者卖身抵债。”刘维看着艾利克斯维拉特纳变得如同一只温顺的绵羊，满意的道：“你看，我们在这种状态下是可以友好交谈的！”
艾利克斯维拉特纳道：“我真的是罗马帝国使节，那些人都是我的扈从。”
“非常抱歉！”刘维冷冷的道：“你身上什么书或可以证明你身份的东西都没有，我怎么可以相信你是使节，而不是冒充的呢？”
艾利克斯维拉特纳道急道：“我可以以上帝的名义发誓！”
“不好意思，这里是昊下的管辖之境”刘维不以为然的道：“上帝算是什么？他管不到这里！”
“你敢对上帝不敬？”艾利克斯维拉特纳突然间发疯似的想上来殴打刘维，以刘维这个官，肯定不是艾利克斯维拉特纳的对手，至少从体型上看，他们两人根本就不是一个级别上的选手。
刘维并没有动，只是他身后的禁卫军将士却动了，幸亏禁卫军将士手下留情，否则艾利克斯维拉特纳的脑袋就掉了。被两个禁卫军将士殴打了一顿，艾利克斯维拉特纳这才老实了下来。
接着艾利克斯维拉特纳开始娓娓道来：“我真的是罗马帝国使节，事实上我早已十六年前当时罗马帝国还是伟大的君士坦丁大帝执政时期，我曾作为使团成团来到了塞里斯国，在你们的都城建康，还被你们的小皇帝接见过。但是自从君士坦丁大帝国驾崩之后，我们罗马帝国内部动荡不安，连续十多年为争夺皇帝之位发生惨烈的战争，在这个时候我们罗马帝国东部的波斯帝国趁机对我们罗马帝国发起了无耻的偷袭，我们前任皇帝尤利安就是在波斯军队的袭击下阵亡的，现在我们的皇帝陛下约维安也带领罗马帝国继续与波斯帝国战争，但是非常不幸，曾经所向睥睨的罗马军团不是波斯骑兵的对手，罗马军团胜少败多，就在三年前，罗马帝国现任皇帝约维安陛下也在战争中受了箭伤。”
刘维道：“我可没有时间在这里听你讲故事，请注意重点。”
艾利克斯维拉特纳道：“就两年半前的时候，有一个塞里斯国的商人抵达了君士坦丁，他叫张珂，据说是塞里斯国西面的敦煌人，他带着他的商队辗转两万余里，终于抵达了君士坦丁，这本身就是一个不朽的传奇。更难得可贵的是他皈依天主，我从教会弟兄那里了解了他的故事，这才知道塞里斯国和我们罗马帝国一样，为了皇帝之位发生了惨烈的战争，而北方原本的一个总督（罗马帝国是在全国划分为四大区，即东方大区（君士坦丁堡）、伊利里亚大区（萨洛尼卡）、意大利大区（拉纳）和非洲大区（迦太基）。大区总督是皇帝的全权代表，行使行政和司法职权。）通过战争，获得了皇位，取得了全国的控制权，现在的魏国比之前变得更大强大，经济发展也非常快，所以我对张珂这个人产生了兴趣，随着与他交往的深入，我越来越对大魏帝国产生了兴趣。特别是知道你们把有上帝之鞭之称的匈奴人杀得亡族灭种了，我对你们大魏强大的军事实力感到惊奇万分。（罗马帝国在君士坦丁之后，长达二百多年的时间内四面被强敌环攻，处于勉强防御阶段，国土面积也大规模缩水。东面波斯人，北面就是打败了哥特人占据了俄罗斯草原的北匈奴残部。南部还有阿拉伯人。）