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唉……今日怕是吓着她了吧？宁昱晗暗叹一口气,踱步过去,想要把武茗暄抱入怀里，却发现自己刚冰浴过的手很凉,忙又搓手呵气,待手暖和些了，才小心翼翼地把她抱入怀中，抚着她的鬓发,轻唤：“暄儿,醒醒……暄儿……”
“嗯,皇上……”武茗暄梦呓般低应一声,转瞬却猛然瞪大眼，“皇，皇上！”身子一拧就挣脱了他的怀抱,在床边跪了下去。
“你……”宁昱晗怔怔地看着武茗暄，目中闪过一丝痛色，倾身把她扶起，“我说过，独处时，别当我是皇上。你忘了？”
“妾没忘，只是……”武茗暄脱口便要说“只是皇上方才实在太吓人”，可心念一转，咬了咬唇，终究低头不语。她仔细窥视了宁昱晗的神色，确实没有察觉出怒气，这才顺从地依偎进他怀里。
“我之前那样，你害怕？”宁昱晗轻拍着武茗暄的背，极尽温柔地问着。
武茗暄不愿违心作答，微微点了点头。
“我不是恼了，也永远不会真恼你，别怕。啊？”宁昱晗柔声哄着武茗暄，双手拥紧她，下颚搁到她的头顶，轻轻蹭着她柔顺的发，“你已小憩了一会儿，此时怕是不困了吧？来，听我讲个故事。”
武茗暄心下疑惑，却不多问，轻声应了个“嗯”。
“你知道，自古天家后宫三千，可有一位皇帝却把宫里三千佳丽当作供他观赏的花草。他，独爱一人。那是一位来自清灵水乡的女子，温婉贤淑，他从看见她的第一眼就爱上了她，也只爱她。短短三年间，这位出身并不显赫的女子从末九品选侍升从六品御姝，又升正四品德媛……最后位及贵妃。”黑暗中，宁昱晗的视线凝注在正前方喜上梅梢屏风的绣面上，目光悠远，似乎那屏风外正在演绎他所讲述的情景。
宁昱晗嗓音略有些低哑，沉稳而平缓地娓娓道来。他说得很慢，时有断续，武茗暄却没敢插话，窝在他怀里，静静地听着。
旁人听得这些或许当是故事，可武茗暄心下却很清楚，宁昱晗所说的都是真实发生在前朝的事情，他口中那位唯一得了帝王的心的水乡女子就是他的生母，也是她的姨母——先皇的静逸贵妃。
其实，对于姨母之事，她心底也有着些许疑惑。先皇驾崩，无论身亡或在世的后宫妃嫔都按各自功过及有无儿女处置。若有子女就晋封“太妃”或“太嫔”寄居别苑；无子女者便分两类，不曾承宠的送往尼姑庵，承宠而无子嗣的便是给先皇殉葬。敬仁皇贵妃武氏因犯大过被太后下旨幽禁于溯殇宫，这一桩虽有违常理，却还是说得过去。但是，姨母是宁昱晗的生母，为何没有追封？当年，武茗暄年幼，但是已经隐隐觉得不妥。只是当她问及父王时，被呵斥了一顿，这才没敢再提。
“他爱那女子，给了她无上的宠爱，给了她无上的富贵，甚至逾越了皇后和另一位皇贵妃的用度。可他却不知道，他这么做，会给她带来怎样的苦难。表面的风光，不是她心中所想、所要。她宁愿嫁于平凡男子，‘日出而作，日落而息’，也不愿整日戴着面具与人虚应，更不愿日夜提防怕人暗害。直到后来，生下儿子，她那低落的情绪才缓和过来。她与世无争，把副精力都用来教养儿子、陪伴儿子。她以为，儿子是她继续生存下去的唯一牵挂！可是……却不知，她会为这个儿子，丢了性命！”宁昱晗微微扯唇，嘲讽而苦涩地一笑，“不知何时起，皇帝染病，且越来越重。宫中大权由太后掌控，甚至临朝，也是太后垂帘听政！皇帝眼看就要不行了，但却一直不曾立储。太后着急，一番挑选，竟选中她的儿子。为保证权势不旁落，太后决定重新启用五百年前的旧制——‘立子杀母’！”
武茗暄骇然，猛然仰头，瞪大双眼望向宁昱晗，脱口疾问：“不是失足跌落池塘，溺水而亡么？”
“溺水？呵……呵呵……”宁昱晗眸中涌起嗜血狠色，咬牙冷声道，“这宫里藏污纳垢，肮脏事儿还少吗？什么失足、溺水……还不是太后一句话！”
借着微弱月光，武茗暄细细看过宁昱晗的神色，默然片刻，还是忍不住伸手环住他的腰，身子也更加贴近他，希望能稍加安抚。见宁昱晗久不再言，她小心翼翼地问道：“可是，你是怎么知道的？”