李立功是三太太所生育，三太太见他从小体弱多病，打小就给他定了一门娃娃亲。李立功定的这个娃娃亲就是他的表妹，他的表妹名叫何春，是三太太的大妹妹的女儿。
旧时有一种婚姻习俗，叫做“亲上加亲”。这种所谓“亲上加亲”就是表亲之间通婚，通常都是表哥娶表妹，是一种极不科学的近亲结婚形式，由于男女双方血缘关系很近，往往生出来的后代在生理上都有缺陷。
李立功身弱多病，小时候念过几年书后就一直在家养病，李家为了下一代考虑，反而出钱给未来的二儿媳读书，何春今年下半年就要读初中三年级了。
李立功的身体一年不如一年，在民间一直有用病人结婚这个喜气来冲掉病气的做法，俗称叫做“冲喜”，李万财家也想用“冲喜”这个办法来冲冲李立功的病气。这次让李立德顺路带点礼品给何春家，也是想让李立德顺便探探何家的口风，看看能不能尽快给李立功结婚。
李万财家内部的经济大权都掌握在大太太手里，给何家采购礼物，是大太太当仁不让的任务。乘着今天有空，她带着儿子来东大街买些姑娘家喜欢的小玩意。
可能是不常出门，或者是今天儿子在身边高兴，大太太一个店一个店往下逛，见到可意的东西就买下来。逛了半条街不到，李立德和李青林手里的东西多得都快拿不下了。
东大街最近新开了一家百货店，店名为“正和百货”，因为售卖许多新奇的洋货，加上店堂设置别具一格，所以财源广进、生意兴隆，在万安县城打出了很大的名气。大太太考虑到何春是个学生，肯定喜欢新奇的洋玩意，因而今天重点采购的地点就是正和百货店。
一般的百货店都是三开间门面，而正和百货是五开间门面，并且每个门面还是两进深，因而店堂宽敞，和一般的店铺有明显的不同。
此时普通的店铺都是店堂里一个大木制柜台，后边靠墙摆放一排货架，货物都放在货架上。和其他几家百货店不同的是，正和百货在万安县第一家采用玻璃大柜台，里面摆放着各种商品，便于顾客挑选。另外在柜台外面设立几个立式的玻璃橱柜，里面摆放各种颜色鲜艳的化妆品和小饰品，这样既方便顾客挑选，又显得商品琳琅满目。
李立德刚到店门口就遇到了一个熟人，这个熟人还是个女的，而且这个女的还是个姑娘，最关键的是，这个姑娘是个学生。
这个姑娘是李立德上高中的时候跟在严伯龄后面学日语时认识的，她叫叶露，是严伯龄的同事兼邻居叶自强的女儿。
叶露今年大概十六七岁，圆脸大眼睛。她没有扎辫子而是剪一头齐耳短发，上身白色荷叶袖上衣，下身蓝布百褶裙，脚着白袜子，穿黑色带扣袢的单布鞋，是一个标准的民国女学生的打扮。
叶露看到李立德，显得十分兴奋，一见面就问他：“李立德，你放暑假了也不来见我，是不是跑到哪里鬼混去了？”
李立德看看身边李青林和母亲，有点不好意思的说：“我哪里是去鬼混了，我在大李庄当了一个暑假的长工。”
叶露不信，有点生气道：“你一个大少爷还当长工？鬼才信呢！我看你是拿这些瞎话来骗我……”
李立德怕她再说出什么不好听的话，忙打断她的话头，向她介绍说：“这是我娘，她可以证明。”
大太太一直站在旁边没说话，她笑眯眯地上下打量着叶露。叶露倒也很大方，走到大太太面前一鞠躬，道：“伯母好！”