长江水师的级别比军团高一级，也就是说，李蒙申的军衔是忠武将军，与宋书陶、梁枫的级别一样，比林纯义、盛坤山等人高。
长江水师下辖一个水师军团和一个运输大队。水师军团中，下辖三个水师军，每个军下辖五个水师营，每个营拥有八到十二艘艘蜈蚣船和部分辅助船只。整个水师军团中，蜈蚣船总计一百五十艘左右。
这次至运河，水师几乎调集了全部的运输大队以及八成以上的兵力，基本上是倾巢而动。
且说营指挥使赵洪奎见鞑子用木筏载着大火，挤满运河，向着蜈蚣船缓缓逼来，额头上一下子渗出了汗珠。
“所有蜈蚣，不要掉头，立即顺流向北躲避！”
赵洪奎大吼道，下达了紧急军令。一声令下，所有的桨手将船桨抬离水面，蜈蚣船犹如一只漂浮的蜈蚣一般，顺着水流缓缓向北移动。
由于处于移动之中，蜈蚣船上的炮手命中率明显下降，对鞑子的杀伤已经微乎其微。杜度见状，干脆下令移开盾牌，令步弓手抢至运河水边，向着蜈蚣船射箭。
如此近的距离，火箭几乎能够将生牛皮射穿，直接盯在了船篷上。松脂燃烧时，油脂不停地滴下，落在了护板上。火势随之蔓延，将水兵们逼得手忙脚乱。
鞑子的射技非常精湛，有的鞑子压根不再射船，而是直接瞄准水兵射击，水兵的伤亡随之大幅度上升，惨呼声不绝于耳，有的水兵身上甚至燃起了熊熊大火。
赵洪奎大急，慌忙下令道：“桨手向南坐着划桨，舵手将舵掌直，不要轻易转动！”
蜈蚣船在设计时，压根就没考虑后退一事。此时，蜈蚣船来不及掉头，紧急之下，赵洪奎也顾不得这么多，吩咐桨手用力，希望加快蜈蚣船的速度。
这条命令显然有效，蜈蚣船的速度一下子快起来，虽左右摇摆不止，但好歹迅速脱离了火箭的射程，与火木筏的距离也显著拉开。
杜度哪肯放弃这个机会，立即下令步弓手们追击，直欲将八艘蜈蚣船化为灰烬才肯罢休。
看着鞑子们紧追不舍，赵洪奎更是来不及下令调头，只好摇摆着向北撤退。船只倒退时，对舵手是个极大的挑战，这不，刚退过里许，一艘蜈蚣船斜向后退，舵手来不及调整，蜈蚣船与运河西岸来了一次亲密接触。
岸边尽是泥土，对蜈蚣船倒没什么损伤。只是鞑子看见这艘蜈蚣船停止前进，欢声雷动，将所有的箭支集中在这艘船上，直把一艘船射成了刺猬。水兵中箭者越来越多，船篷上还冒出了浓浓黑烟，眼见这艘船就要交待，船长大急，立即下令向南划船。
蜈蚣船一下子脱离了岸边，重新回到河中，然后经过小心的调整，蜈蚣船再次后退向北，远离火木筏群和鞑子步弓手。
鞑子步弓手看到了消灭蜈蚣船的希望，依然追击不止。赵洪奎懊悔万分，一个疏忽，居然造成了如此被动的局面，要是接战之前就把船头调转至顺着水流的方向，哪有此等祸事？