“张姑娘，许久不见……”
楚七坐在里士满庄园里面的树下，他绞尽脑汁在想给张芷儿信件的内容，不过却怎么也难以下笔。
里士满已经变成了联盟国的首都，大量的政客、商人、平民聚集而来，成为一座大城市，同时还是一座军营。将领们在这里训练没有缺乏经验的民兵，然后将他们送到最前线。有些南部州的家庭甚至所有的劳动力都服兵役，在漫长的前线上活跃着十余万士兵，每天消耗的粮食、柴火都令人难以想象。
最让人感到绝望的是现在没有政客还敢断言战争可以在几个月的时间内结束。
“你在做什么？”
一道身影出现在楚七身后，却是在帮助联盟国训练士官的冯玉若。
楚七并没有避嫌：“家书，之前一直在前线，也没有心情静下来写信，现在才有时间。”
他还想要维持和张芷儿的感情，要是南北战争结束或者他调职回去本土被张芷儿跑了，对他来说无异于滑铁卢。
冯玉若说道：“直接使用电报就可以了。我们大明帝国主动承担了太平洋海底电缆的承建，一下子就可以将讯息传到皇城。”
楚七答道：“电报是按字数计钱，如果要长篇大论哪有直接写信省钱，而且电报还要有电报员经手，被别人看到家书的内容也颇难为情。”
冯玉若坐到对面：“如果你有途径可以将家书送回皇城，那么顺便帮我捎信回去。”
楚七点头：“当然可以，我们锦衣卫内部有自己的驿站和船只，替我们内部的成员传递信件。电报有被人窃听的危险，如果我们的成员通过电报传递家书，所有人的身份早就暴露了。”
冯玉若听说锦衣卫有自己专属的途径送信回去，恍然大悟：“原来如此。”
“你在这边对联盟国士官的培训如何？”
“他们已经匆忙组建了一支装备后装步枪和钢炮的新军，还需要参与实战磨砺才能够逐渐适应新的战术。一支部队也只有经过实战才能够成长起来。不过我相信他们能够守住联盟国的防线，让联盟国不被合众国吞并。合众国再次南下的话，将会面临重大的损失。”
“你对装备了我们大明火器的联盟国将士这么有信心？”
“那是当然，南洋幕府使用的也是225式步枪和后膛装钢炮，他们在11年前的马六甲海战中不逊色于任何一个欧洲列强的士兵。联盟国说不定将会成为继东洋幕府之后成为我们大明帝国的第二个一线附庸，他们的士气比高丽国、安南国等二线附庸的士气要更加高昂。”