楚七在谢南多厄河谷的木屋中，壁炉中的木炭在滋滋作响。
令他不曾想到的是，张芷儿一个女孩子家，而且此时才是翰林院的学生，竟然来到了这个危险的地方……
谢南多厄河谷可是南北战争的前线之一，就连联盟国的将士都不一定愿意来到危险而环境恶劣的河谷防守，所以这里到了冬天就只有杰克逊不到6000人。
两个人在木屋里面静坐，气氛有些沉默，楚七不知道该责怪她不能够轻易来到危险重重的前线，还是觉得能够被她找上门来是一种幸运。这个河谷虽说有危险，却也不是随时都会被北军攻打，几千人上万人的行动往往都需要长时间调动，杰克逊已经在河谷中布满了斥候和眼线，北军38万人进入河谷不可能逃避这些耳目的监视。
张芷儿见楚七不说话，还以为他是生气了：“你怎么不说话？是我擅自来到前线，让你不满意了？”
楚七摇头：“这倒不至于……不如说是张姑娘冒着危险来看望我，我实在是想不到，也十分感激。”
张芷儿玩弄自己的发梢，吞吞吐吐地说道：“谁是要来看望你的，人家只是想要亲眼来见识
发生在北美的战争，游历这边的风土人情而已……”
楚七也不打算揭穿她，同时他也知道张芷儿内心还是喜欢冒险多于文静，突然跑到北美来似乎也符合她的作风。
他试图找其他的话题：“张大人应该不会允许你到来这里才是。”
“嘛……本来我的父亲的确是不同意我前来此地，不过他一向是口硬心软，只要多加请求就会同意。再说这里并非多么危险，至少我到现在都没有遇到危险。”
“那也未必，现在两国已经产生了仇恨，在弗吉尼亚州应该活跃着不少仍然忠诚于合众国的人，就连戴维斯出入都需要带着保镖。要是被别人知道你的身份，说不定会被一些激进的人视为攻击的目标，毕竟我们大明帝国因为援助联盟国的事情，一些合众国的人对我们大明有所忌恨，认为是我们才导致了他们内部的战争，但实际上不管我们是否插手，他们内部的经济出现问题，总要通过一场战争来解决争端。赢了他们可以从分散的州变为一个强盛的国家，输了就变成两个势均力敌的仇人。对我们而言，当然是后者更为有利。”
“那战争还要持续到什么时候才能结束？”
“短则两三个年，长则持续十几年吧。等到双方无法奈何对方时，战争估计就结束了。”
“难道你要一直呆在北美吗？”
“倒也不是，估计过一段时间就会有轮值。你那边翰林院的功课不打紧？”
“翰林院每年冬天都有漫长的假期……不过来到这里又回去需要很长的时间，我只能够待几天的时间。”