沈桐也是新科进士，不过成绩平平，他的长相不是令人印象深刻的那种，勉强能称一句清秀。
李年看中了他，认为他忠厚老实，原先是准备将李蓁蓁许给他的，但是后来宫里似乎有留下李蓁蓁的意思，于是这婚事作罢。
之后李蓁蓁从宫里出来，李年急着为李蓁蓁找婆家，沈家却推诿起来，李年便另寻他人了。
李桑桑看着沈桐，明白他将主意打到自己身上了。
李桑桑后退了一步，她感到沈桐的视线落在她的脸上。
掬水上前一步，笑道：“沈郎君误会，这牡丹……”
沈桐抢先一步，笑着说：“难道是给李兄？三娘子，这可是作弊呀。”
沈桐的目光在李桑桑脸上游走，李桑桑没有露出羞恼的神色，一时间让沈桐摸不到底。
既然沈桐已经在她这里看到了绿牡丹，若是李丛在探花宴上也拿出绿牡丹，那兄妹两人的把戏就被拆穿了。
李桑桑低声吩咐：“掬水，不过是一朵花，若是沈郎君喜欢，便给了他吧。”
掬水将绿牡丹递给了沈桐，沈桐有些喜上眉梢，正要和李桑桑攀谈几句，却见李桑桑绕过了他，往边上走了几步。
沈桐拿着花在后面喊道：“三娘子。”
李桑桑没有停下来的意思，沈桐在后面喊了几声，呼喊声戛然而止：“太……太子殿下！”
周遭响起吸气的声音。
李桑桑回头望过去。
只看见绿牡丹已经坠地，花瓣践踏在泥泞中，高桓的鹿皮靴在花冠上又碾了几道。
众人并不知道沈桐是如何冲撞了太子，连沈桐自己都是不知道的。