<b></b>众人也都明白弘治帝要交待后事，每个人都面露哀伤，三位阁老更是尤甚，等到吴太后来后，弘治帝干咳了几声，脸色慢慢红润起来，弘治帝冲着萧敬说“萧大伴，把拟好的圣旨拿出来念吧”。殿内的众人齐刷刷的跪了下去，只剩下吴太后在端坐着，朱厚照想跪下的时候，弘治帝一把拉住他说“你无需跪”。
萧敬赶紧从御案上抽出圣旨“奉天承运皇帝，诏曰，朕以凉德，承祖宗大统，在位十八年，为祖宗守法度，不敢怠玩，凤兴夜寐，不敢相忘，伏于天下民生，重塑大明盛世，奈何天不遂我愿。幸朕有麒麟儿，得继大统续朕心愿，太子聪颖，颇有太祖之风，实为大明中兴之主，望天下归心，辅佐太子。朕之后事一切从简，切勿铺张浪费，钦此”。
张皇后已是泪流满面，朱厚照红着眼，从萧敬手上捧过圣旨。弘治帝似乎精神不错，招手示意朱厚照过来，亲切的说“吾儿谨记，今日起天下苍生系你一身，你要勤于朝政，亲君子远小人，政事若有不明，多问问三位阁老。刘老大人、王华、杨一清还有你老师杨廷和都是实干的人，要勇于重任。呵呵，是朕啰嗦了，你原本就做的很好，朕多虑了，罢了罢了，不说了”。
而后附在朱厚照的耳旁小声说“当初兴王和永康公主的事，朕曾留下旨意，朕驾崩之日就是他们陪葬之时。此事朕一直在思量，最终还是由你去决定吧”。虽然弘治帝没有明说，但朱厚照还是领略到了弘治帝的意思，弘治帝是不希望他们两人陪葬，他的心里还挂念着他们。从心底上说，朱厚照也不愿意这么做，弘治帝一生清名不能因为此事而被污染。
朱厚照点点头“父皇，您放心。儿臣会处置得当的”。
弘治帝满意的点头，冲着众人挥了挥手“你们去吧，朕累了。皇后在这里陪着朕就好”。
五月初七子夜，朱厚照被一阵急促的声音吵醒，本就记挂的日子，瞬间反应过来，打开门就看见小太监脸色慌张，看到朱厚照马上跪了下来“殿下，陛下驾崩了。皇后娘娘请殿下速去乾清宫主持大局”。
朱厚照脑袋“嗡”了一下，身躯一阵摇晃，该来的还是要来了，尽管已经有了心理准备，可真的来临后还是无法承受结果，朱厚照痛苦的闭上眼睛，还是把自己想的太坚强了。谷大用已经手忙脚乱的为朱厚照更衣。
赶到乾清宫的时候，萧敬指挥着太监和宫女忙碌的准备弘治帝的后事。朱厚照踏进门内，就看到张皇后还坐在那里用手轻轻抚摸弘治帝的脸，泪水滴滴答答从脸庞流下，朱厚照心里一酸，走过去抓住张皇后的手，柔声说“母后，父皇累了，他为国操劳了一生，让他好好休息吧”。
看到儿子，张皇后再也压抑不住，扭过头捂住嘴无声的哭泣，双肩不断的耸动，朱厚照对着张皇后身后的冯秋荷使了个眼神，冯秋荷赶紧拉过张皇后，牵着她往偏殿走去。
“派人通知三位阁老了吗”？朱厚照问萧敬。
“回禀殿下，已安排了。也派人去通知宗人府、钦天监，还有英国公、刘老大人、杨大人他们”。
等到所有人到齐后，众人开始商量弘治帝后事的安排。明朝皇帝丧葬制度非常繁琐，在明英宗朱祁镇前，明朝皇帝驾崩后还有宫妃殉葬的恶俗。明朝皇帝驾崩后，礼部和内阁会先商定好嗣皇帝的人选，弘治帝只有朱厚照这个独子，而且弘治帝在生前已经颁布遗诏，所以根本无需讨论，朱厚照即为嗣皇帝，直接讨论弘治帝的丧礼仪注。
明朝大行皇帝的丧礼大同小异，一般分如下几个仪程小殓、闻丧、大殓、上尊谥、梓宫发引，整个流程下来大约七天，其中小殓一般是第一天，而后是闻丧，民间则为报丧，从这天起，京城内的寺观各要击钟三万杵，代死的帝后“造福冥中”，且京城内禁止屠宰。大殓是第二天，大殓这天，嗣皇帝及已故帝王的妃、嫔等宫眷要身着素服前往致奠。在京的文武员及文武三品以上命妇，要连续三天或三天以上，早晚两次，身着丧衣（成服之前，文武官员服素服，冠乌纱、腰系黑色犀角带，成服后服“斩缞服”，即一种粗布做成而不缉边的孝服），由西华门入宫到思善门（仁智殿院落的门）外哭临。分封在外地的亲王、郡王、王妃、郡王妃、郡主及文武官均于本地面向宫阙哭临致丧。
然后是上尊谥，大殓之后，嗣皇帝就可以在群臣的劝进之下择日登极了。新皇帝即位后，除了颁布即位诏书，即应着手为大行皇帝上尊谥。上尊谥的礼仪也极为繁复，先要由文武群臣集议，草拟“上尊议文”，嗣皇帝亲御宣治门审定后，由翰林院官写出正式的谥册文。然后，由嗣皇帝亲行祭礼将册宝安放于几筵殿。最后是梓宫发引，民间俗称“出殡”，古代帝王葬期，有“天子七日而殡，七月而葬”之说。而明朝均未行此说，仅皇后有梓宫发引“例不出百日”的记载，皇帝择吉日而葬，或长或短没有定制。至此，丧礼才告结束。
等弘治帝小殓后，礼部开始着手弘治帝的丧礼。即使弘治帝有言在先，丧事一切从简，但他身为帝皇，丧礼再简单也还是繁杂，只是排场相对来说没有明朝之前的皇帝那么庞大而已。而在朱厚照的心里，无论前世还是今生弘治帝都是他极其仰慕的人，他的丧礼，朱厚照心里一百个不愿意从简。弘治帝生前已经没怎么享受过作为帝皇的福分，他不愿意弘治帝死后还这么委屈。他总想着能为这位名垂千古的帝皇做点事。
朱厚照眼含悲伤，轻声说“各位老大人，父皇操劳一生，没怎么享受过，临终前还要求丧事从简，作为儿子本宫心里实在难受。所以本宫想与你们相商，父皇的丧礼是否可以搞得隆重一些，所需花费由本宫一力承担，不动用国库和内帑，可否”？