“这混蛋！”怒吼出声的却是年轻的伊耿王子，他抽出腰间的征服者佩剑“黑火”，朝身边的士兵们高声呐喊，“牵我马来！士兵们，随我去夺回大门！”
毫无应者，黄金团士兵望向团长，高庭士兵则看向了国丈——没有在决战中上场的他们确实还有些作战能力，消灭夺门的几十名士兵可谓手到擒来，但问题是：他们能在敌人追兵大部冲进来前做到吗？
“提利尔大人，哈利团长！”琼恩·克林顿面色惨白地说道，“请护送王子撤回高庭，我将留下指挥断后！”
今早起床时，他还在心里发誓要送雷加之子上铁王座；但此时此刻，克林顿脑子里只剩下一个念头：自己挚爱的银王子……绝不能断了后。
原本坚固的营寨这会成了逃出生天的阻碍，最有战斗力的黄金团强架着宁死不屈的王子撤往了西门，建制还算完整的高庭卫队也在心惊胆战的提利尔公爵率领下很快溜之大吉。两支有生力量一退，剩下来数量虽多却乱成一团的溃兵们根本无法组织起来——别说什么“断后”了，就连蓝道先前要求去安排的点燃三座粮草仓库，都在一团混乱中未能顺执行到位。
其中：一队人匆忙间根本没来得及找齐放火需要的工具便被吓得临阵脱逃跟着人流跑了；另一队找齐了火油和打火石，带队军官却在最后时刻改了主意，决定留着完整的粮仓献给“他敬仰已久的守夜人总司令”；只有最靠近西南角的那座粮仓，在琼恩·克林顿的亲自监督催促下被一把火点燃，很快烧成一道冲天的火柱，光芒甚至短暂比肩了西天的晚霞。
又脱了一层皮后，河湾联军仅存的硕果逃出了自家营地。
清晨时还庞大威武的五万河湾步兵主力此刻已经只剩下不足十分之一，但反倒变得好控制起来。于是有中层指挥官提议掉过头去，从外围绕大营半圈后再从东门杀入，去捅“已经捅了己方屁股的敌人”的屁股，夺回被夺走的大营，反杀一波。
说实话，这套娃式的思路还真有几分奇计的味道，奈何大部分人此刻都只想着逃出生天，根本没有停下来哪怕再杀半个敌人的勇气。
西面，高庭已近在咫尺。背对夕阳的余晖，这座七国最美城堡一反白天日光照射下如钻石般的闪耀夺目，化作了红色幕布上一个小而尖锐的深沉剪影，在广袤的河湾平原上投下属于自己的细长影子。
作为河湾首府的白城堡确实以美丽著名，但这是因为它从未有机会证明自己的防御力，稍有军事眼光的人都可以一眼看出：它同样是七国上下最坚固的城堡之一。三圈高大的围墙让它在防御战中拥有良好的容错性，而近乎完美的拱丘状构造又让来犯者在每一场战斗中都必须得佯攻。虽说在设计上没考虑该怎么应对炮击或来自空中的威胁，但……
管他呢！
大伙现在只想躲进城堡，在厚厚的大理石墙内侧喘上口气，喝上半口热汤再安安逸逸地睡一觉，明天该怎么办，让那些整天开会的老爷们考虑去吧！
然而，就这么一个卑微到了泥土里的愿望，也注定无法实现。
高庭城及其坐落山丘狭长的阴影里，一支不知从哪冒出来的骑兵部队忽然窜出横亘到了联军大营和城堡中间。撤退者们起初还以为这是提利尔家派出来接应的部队，但旋即有人大声提醒“城内没有骑兵留守”。这伙人数量约莫两三千，布出一道窄窄橫阵，就在黄金团和高庭部队的面前悠哉悠哉地翻身下马，整理器械并开始列阵对敌！
艾格的西征军只有这一支骑兵，来自西境凯岩城的他们在大战中先后经历了与黄金团骑兵的两次轻度交锋，在最后河湾人的溃退中打散了琼恩·克林顿指定殿后的轻骑兵，又受命马不停蹄地向西赶来，从南面连续越过己方追击步兵、混入敌方的渗透人员以及真正的敌人，被压榨干所有体力后，堪堪赶上了黄金团和高庭部队被从大营中吓出来奔向高庭的时机。
他们的任务只有一个，阻止敌人安然退入城堡，扭转高庭“空城”的虚弱状态。