向安详和施荨驱车去往仓储中心，现在将近凌晨一点，深夜的风凉飕飕的，路边树的黑影飞速向后掠过，车里很安静。或许是因为心中有了计较，施荨发现，很多以前习以为常的事情现在却变得很扎眼。
比如，他们路过二环中心的公路大转盘，转盘内是一座城主的雕塑。城主穿着作战服扛着机关枪，显得高大威猛，他身后是很多仰望并追随他的人。这样的造型在主城内随处可见，不只是雕像，还有海报、壁画、书的封面、博物馆里详尽的史料……城主的面孔如同他的控制力一样，无处不在，却因为习惯了而被忽视。
向安详一边开车，一边琢磨着是不是自己刚才的抢劫行为过于熟练，吓着这位科学家了，于是轻咳一声，解释道：“施教授啊，其实我这些东西都是领导教的。只是工作需要……我家风很正的，我小姨从小就教导我做个好人。”
施荨回过神来，轻笑着说：“嗯好，了解的。我刚才走神了，在想事情。”
“啊，那就好。”向安详松了口气，忽然含含糊糊地说，“那您跟我小姨……”
路旁有车迎面飞驰而过，轮胎摩擦地面的声音盖过了向安详的说话声。施荨问：“什么？”
向安详到嘴边的话咽了回去：“啊，没什么，还有二十分钟到。”
手腕上的通讯器轻轻震了一下，施荨收到了元琼发来的消息，说是忽然想到了当年实验室里的一些蹊跷，想和她讨论一下。
施荨拨通了对方的号码。通讯器那头传来的声音有些激动：“我突然想起来了，你记不记得你有个师兄叫贡潇？平时很木，做实验跟不上节奏，但是相信勤能补拙的那个？”
“记得，”施荨停顿了一下，“我今晚见到他了。”
元琼的语气有些焦急：“你现在怎么样？我好像听到引擎的声音，你在车上？”
“我没事，没有正面跟他撞上。”施荨想了想，决定和盘托出，“我取了他一管血液样本，现在在去科研院备用仓储中心的路上。因为有些猜测想证实一下。”
元琼那边沉默了一会儿，说：“你也猜到了。”
元琼和施荨之所以开展那项复制记忆的实验，细说起来还是因为贡潇，或者说贡潇背后的城主的意思。
主城内有这样一批人，他们在各自的工作岗位上与常人无异，通常职位并不高，头上有层层大小领导。但没有人知道他们是直接受命于城主的，他们是城主在这座恢弘城池中遍布各处的手眼，也是最敏感的神经突触。各行各业，社区街巷都有他们的身影，而他们之间并不知道彼此的身份。
这是一个听起来很耳熟的传闻，它的另一个版本是垒荼系统的长官们。主城里聚集的人很多，传闻也总是很多，人们会选择一些愿意相信的去接纳，然后按照自己的版本再传播出去。
元琼和施荨这种一心扑在学术研究上的人无暇顾及这些东西，对他们来说，贡潇是一个资质平平但胜在性格宽厚的学生和师兄。放在普通人堆里，他算是佼佼者，但放进元琼的团队里则是吊车尾。跟其他人不同，贡潇在课题组里亮眼的不是做科研的能力，而是申请项目的成功率。