清泉寺在荆州一带颇负盛名,香火鼎盛，寺庙也修缮得威严气派，寺里有大小和尚百十余名。
赵宴平与戴昌都是常服打扮,扮成主仆走进了清泉寺。
入了寺,赵宴平直接去找主持了。
见了主持，赵宴平才摆出大理寺官员的腰牌,单独问了主持一个问题：“寺里的念恩和尚皈依佛门之前，是什么身份？”
清泉寺里和尚众多，但主持对念恩和尚印象很深，回忆道：“念恩初来我寺时,衣衫褴褛乞讨为生,他自称是孤儿，从小乞讨,全靠善人接济才活了下来。”
这话越发证实了赵宴平的猜测。
他让主持找个不会令念恩和尚起疑的理由叫念恩过来,并且派戴昌暗中跟随去传话的小和尚，以免念恩过于警觉,逃了。
传话的小和尚并不知道陌生的男施主与主持谈了什么,也不知道戴昌就在后面跟着他,所以小和尚找到念恩时,神色如常,并没有露出什么马脚。
念恩平时做的是替香客奉香的差事,此时正在观音殿,得知主持找他,念恩将差事交给传话的小和尚，不急不缓地来了主持这边。
他一进去,戴昌就守在了门外。
念恩回头看了他一眼，微微疑惑后,他站在茶室门外，请示问：“弟子念恩在此，不知主持师伯召弟子何事？”
主持道：“进来吧。”
念恩挑开帘子，一抬头，才发现主持对面还坐了一个陌生的冷峻男人。
赵宴平也在看他，只见念恩虽然年约三旬，长得却白皙清秀，个子也不高，乍一看似文弱书生，更加令人难以将他与焚尸案的凶手联系到一起。
“赵施主有什么要问念恩的，尽管问吧。”主持说完，便静坐在一旁，默默地转动着佛珠。
念恩疑惑地看向赵宴平。
赵宴平审视着他问：“你可认得府城的倪氏，因为生不出孩子愧对丈夫跳河自尽的倪氏？”