为了夺回临朐县，商毅出动了三千五百人马，包括四百名火枪手，三百骑兵，三百人的少年队，六十名侦察队，另外怕万一要真的攻城，因此还带了六门火炮，同时还带了六百颗手榴弹。
周少桓等年轻一辈的将领都随商毅出战，而唐镇这一辈的年长将领则都留守在穆陵关里。其中穆陵军的老兵有二千五百人，而刚刚接受训练不足十天的新兵也有一千人，现在以经没有时间让他们按步就班的成长，只能以战代练，这样的做法伤亡数量或许会大了不少，但却是绝对能使新兵快速成长，当然前提是在这一战中，他们能够活下来。
不过虽然是第一次参战，但新兵的心气都很高，因为他们几乎人人都和清军有血海深仇，因此也都攒足了一口气，要杀几个清兵，为自己的乡亲们报仇。王虎作一名新兵，也参加了这一次出战。
临朐县离穆陵关并不远，因此也算不上是一次远征，早上发兵，到了下午二点多钟时，离临朐县己不足二十里的路程。
就在这时，侦察队的士兵来报信说在前方发现了清军的人马，似乎是在追赶着什么人，正朝着穆陵军的方向过来。
商毅抬头看去，果然见前方扬起了大片尘土，隐隐可以看见有人影闪动。商毅一面下令穆陵军列阵准备战斗，一面拿出望远镜，调好焦距观察。
果然看见有两队人马在一前一后的追逐奔驰，在前面逃跑的约有二三十余人，全是一色的黑衣斗笠，打着裹腿, 穿着麻鞋，而且人人都带着佩刀，正在打马飞奔逃跑，不时还有人被射落下马去。不过他们的这身装束，既不像行商，也不像保镖，到是看不出是什么身份。
而后面追赶他们的是一队清军，为首一人身着明盔明甲，盔头上插有两支飞翎，背上有达背旗两杆。左右各有一各士兵，各打一面飞虎镶白边大旗，看来是一个牛录额真的样子。在他的身边，有七八个士兵，都是暗盔明甲，前后胸口一个巨大的护心铜镜，铁盔上缀看一团红缨，护耳、护颈也都一应俱全，毎人背后都有一杆火炎边的旗帜，都是白甲兵的装束，有人挥动着武器, 也有人在马背上弯弓搭箭, 射向前方逃走的人马。
在他们身后，是十几名身穿钉着粗大铜钉的棉甲，带着皮盔，插着高高顶起的盔针，这些都是清军的马兵。在他们后面还跟着几十个铁甲辅兵。看起来追赶的清兵是一个牛录的人马，而且连跟役包衣都没有带。
等商毅放下望远镜的时候，两队人马都以经跑近了不少，差不多以经能够看淸他们的身影，而在穆陵军阵口，以有一百八十名火枪兵支好盾牌，架起了火铳，因为可以看清，来的清军并不多, 因此穆陵军也只出动了一半的火枪兵, 六十支黑洞的枪口，一致对准了两队人马赶来的方向，严阵以待。
这时两队人马越跑越近, 差不多快要进入射程。商毅示意一名火枪兵朝天鸣枪警示，提醒逃跑的人马注意。
其实也不用他们提醒，逃跑的这队人马早就看到了他们，同时也看淸了是明军的旗号，因此马上分成两批，从穆陵军的左右绕开。
商毅也点了点头，看来这伙人到是很聪明，就是这一手，一般的军队都做不到。然后向罗远斌点头示意，可以开始射击了。
这时追击的淸军也看见了有明军接应，虽然明军人数众多，而且还是使用火铳。但淸军素来骄横惯了，根本就没有把明军看在眼里，因此也浑然不惧，依就催马向穆陵军的阵地冲来。而有不少人都擎弓在手，搭上箭技，准备在进入射程之后，就像明军发动进攻。也有人拿出了飞斧、标枪等投掷武器。这些飞斧、标枪的后端都绕有一根绳索，有的标枪上还带着倒钩，一但嵌入或勾住对方的盾牌，只要往回一拉，可以刺破或毁坏盾牌。
罗远斌立刻大喝一声：“开火！”
六十支火铳同时发出巨大的轰鸣，震得大地都有些发颤，并且迅速产生了大量的浓烟。
那些分从两边逃跑的骑士，差不多都跑到穆陵军的阵前，猛然听见了巨响，有十余匹战马都被惊得发出一连串马嘶，还有几匹高高举起前蹄，人立而起。但这伙骑士的马术都不错，速度控制住了战马，竟没有一个人从马背上摔下去。