“军师所言是理。征集兵马之事便交由你手。”
“主公勿忧，若文不凡那狗贼敢来，某愿为先锋，为主公取其狗头！”
张鲁话音刚落，一面目扭曲，眼光阴鸷的少年将领便立即出席拜道。张鲁定眼一看，顿时嘴角翘起，露出一丝阴笑。此人正是将整个凉州都败于文翰的马超，马超和马岱当初从金城逃脱后，一路死命逃亡，星夜赶路，马不停蹄，直过了子午谷方敢歇息，后来被张鲁的兵马发觉，为了保命，马超暂时投入了张鲁的麾下。
马超对文翰之恨，可谓是不共戴天。马超日日夜夜无不想着，如何东山再起，击杀文翰这个死敌。而时下正是马超复仇的大好时机！
“哈哈。有孟起在此。我何俱那文不凡！孟起放心，若文不凡当真敢出兵，侵我汉中，我必令你为军中先锋！”
张鲁朱红的大嘴咧开大笑，阴声笑道。马超听得一喜，虽然心中对张鲁这个人不人鬼不鬼的主公，毫无丝毫敬意，但还是装出毕恭毕敬地样子谢道。
“谢主公！”
这昔日名震西凉的锦马超，如今拜与自己麾下，张鲁心中甚是得瑟，安抚马超一番，两人各是虚情假意，不久后便是各自散去。
之后阎圃依张鲁之命，在汉中征集新兵二万余人，由张卫、马超操练，此时汉中加之张鲁原先的三万兵马，合计足有五万兵力。
张卫、马超操练了新兵数月。忽然有兵士来报，大汉骠骑大将军，冠军侯文翰领朝廷之命，从河东出兵三万，征伐汉中张鲁，此时文翰的大军已赶入了雍州扶风郡！
却说文翰麾下大军在扶风休养完毕，粮草、辎重、军备之物在钟繇调配下，皆以齐。文翰遂继续行军，往汉中进发。其中分兵三队，前部先锋庞德、程银，文翰自领赵云、徐晃诸将居中，后部张辽、周仓押运粮草。
早有细作报入汉中来。张鲁大惊，速唤来麾下文武，商议抗敌之策。阎圃脸色平淡，眼神烁烁发光，不慌不急地谏道。
“汉中最险无如阳平关，可于关之左右，依山傍林，下十余个寨栅，迎敌文不凡之军。主公在汉宁，多拨粮草以继大军之用。文不凡兵马远途跋涉而来，若有时机，正好令军中将士引军偷袭，可先取一胜，以震军心、士气！”
“军师所言甚妙，当即依行！”
阎圃的笃定，让张鲁不由心定了几分。即依其所言，遣大将马超，还有马岱、杨昂、杨任等将，拨军一万，即日起程。马超得令，因心中怒恨，斗志昂扬，当夜引军出发，星夜赶路，来到阳平关，在各处险处依山傍林，连下十余个寨栅，下寨已定。马超遂命兵马歇息，养精蓄率，等待敌军。
庞德、程银前军不日随到，闻阳平关已有准备，不敢贸然进攻，庞德、程银一番商议后，遂在离关十五里处下寨。
是夜，文军军士疲困，各自歇息。庞德唯恐张鲁军趁此偷袭，故叫程银引一部兵马在寨后守备，以防万一。哪知程银远途跋涉，身心疲惫，且庞德乃新降将领，在韩遂、马腾相争时，程银与庞德有过不少交锋。因此程银对庞德能受到文翰如此重用，一直心有不甘。当下庞德下令，程银口中领命，但心中却不重视，派了数十骑兵在寨后巡逻，草草了事。