蔡瑁牙齿一咬，死死逼出三字。
“不！如！也！”
荆象疾言厉色，遂而再道。
“大耳贼兵强将勇，诸葛亮足智多谋。先败曹子孝五万大军，时日又连番谋策，火攻水计，摧将军八万兵马于新野，时今其得之襄阳。其势崛起，不可抵挡。若武陵当真如我所言，已被其取，将军岂有回天之力。投诚江东孙氏之谋，乃长策也。将军不可迟疑，致生后悔。”
“是也！还望将军莫再犹豫。否则一旦大耳贼大势建成，天下之大，能与之相并者，亦唯有曹、文、孙三者！”
邓义附和而道。蔡瑁极为痛苦地再叹了一口气道。
“诸公见教极是。我已知如何抉择！”
蔡瑁说毕，便传令兵士，立即赶往南郡而去。蔡瑁虽是不甘将将荆襄九郡，献与江东孙氏。但比起他与刘备的滔天仇恨，他纵有再多的不甘，亦愿为之！！！
蔡瑁一众残兵败将火速往南郡而前，蔡瑁一边死咬着皓齿，双目发黑透着无尽怒恨，在心中嘶声大吼道。
“大耳贼、诸葛孔明！！！你等将我逼得如此落魄，若不亲手诛杀你等二人！！我蔡德珪誓不为人！！！！！”
蔡瑁大势已失，如同一头丧家之犬，败走南郡。而正如荆象所料，武陵已落入太史慈之手，而就在不远处，太史慈早已布下天罗地网，重重埋伏，等候蔡瑁自投罗网！
在武陵境界内的某条山脉，太史慈等候蔡瑁许久，仍未见得蔡瑁。太史慈想起诸葛亮先前吩咐，眼色稍起惊色，连忙命一队快骑前去打探。半个时辰后，那对快骑回报，果然在数里外发觉到有兵马军队的行迹。不过忽然却改变方向，往南郡的方向去了。太史慈听罢，眼色稍稍变得凝重，暗付道。
“看来确实如军师所料那般，蔡德珪身边果然潜伏了曹操人马。眼下蔡德珪转走南郡，必是去向江东孙氏求救！”
诸葛亮智多胜妖，岂不知前番曹操忽然重赏刘备，定是有所图谋，加之后来荆州谣言四起，诸葛亮已渐渐怀疑，曹操欲要趁刘表病危，使荆州大乱。诸葛亮心知曹操麾下谋臣皆是人杰，特别是郭嘉、贾诩二人，更不容小觑。曹操此番出手，必不止此。诸葛亮大约猜到，曹操应会在蔡瑁身边派人潜伏，进而教唆。
如同诸葛亮所料，那荆象正是曹操安排埋伏在蔡瑁身旁的细作。荆象本是青州之人，随曹操征战四方已有五、六年之久，又因其心思谨细，勇猛过人，当下于曹操麾下虎卫军内，任都尉一职。荆象受郭嘉之吩咐，在半年前独身来到荆州，投靠了蔡瑁，一直伺机而动。
眼下势局正如郭嘉所预测般发展，蔡瑁大败于刘备之手，已被逼得走投无路。荆象趁机谏言，让其求救于江东孙氏。一旦孙策当真趁荆州大乱，出兵攻取，即时荆州势局将会乱得翻天覆地，在多方势力混杂下，谁将成为最后的胜利者，尚且是未知之数。后事如何，但且静观其变。
却说太史慈发觉蔡瑁远走南郡，当即派人赶回樊城禀报。此时襄阳、武陵已落于刘备之手，刘备势力顿时大涨，崛起之势，快得令人不禁诧异。