未初时分，日头偏西，热浪依旧，蝉鸣不止。
堂屋中，李三娘同马三宝及冯弇兄弟相谈甚欢，忆昔思今，展望将来，由家事而国事，由沙场而庭院，欢笑中有感慨，赞叹中有缅怀。
见时日不早了，马三宝抬起头来，给冯弇递了个眼色，冯弇心领神会，起身抱拳，说道：“公主殿下，今日多有打扰，您的教诲，咱们兄弟铭记于心，他日重上战场，必当竭尽全力，肝脑涂地，报效您与霍公的知遇之恩！”
冯端听闻，也赶忙站起身来，躬身拱手。
李三娘浓眉轻扬，嘴角微翘，呵呵笑道：“竭尽全力是好的，但不必肝脑涂地，杀敌固然重要，但首先得保全自已，毕竟，延州城中的骆莺儿和初生的孩子，都需要你早日凯旋而归哩！”
“殿下教训得是！”冯弇再次揖拜。
几人正在说话时，只见凤鸢快步走了进来，躬身禀道：“公主殿下，霍公回来了。”
李三娘听闻，站起身来，理了理乌发云髻，扯了扯花边前襟，吩咐道：“凤鸢，去把霍公的白绸衫拿来，再端碗凉茶上来。”
马三宝等三人见状，弯腰拱手，不约而同地说道：“末将告退。”
“既然来了，就不要忙着走嘛……”这时，门边传来了柴绍洪亮的声音。
三人循声看去，只见柴绍一边将猩红战袍递给侍卫官孟通，一边跨过门槛，大步走进屋来，说道：“我正好有事儿找你们几个呢！”
三人你看看我，我看看你，不知军帅有何指令，只呆呆地站在原处。
柴绍朝妻子微微一笑，点点头，然后大步来到主位边，弯腰坐下，指着两侧的客位，说道：“你们都坐下说话吧。”
李三娘对丈夫回以一笑，见对方有军务要谈，说了声“我去看看凉茶备好没有”，便轻提曳地长裙，缓步离开了堂屋。
“有劳夫人了……”柴绍看着妻子的背影出了楠木房门，这才扭过头来，对马三宝等人说道，“今日我巡查各营，将士们士气高涨，纷纷请战，我心甚慰呐！”
马三宝在座中挺直腰板，说道：“霍公，我军兵不血刃，将阳山城收入囊中，四方震动，西北似可传檄而定！”
“嗯，”柴绍摸着颌下短髭，并没有回答马三宝的话，而是盯着旁边的冯端，问道：“冯将军，我军探马回报，自阳山城以北至黑沙河五十里内，未见梁军一兵一卒，侦讯如此，你如何看呐？”