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周芸见此不由得惊诧，她这才想起沈郁对宋衿心思，因而以为沈郁只是不愿嫁进皇室，便觉沈郁年纪轻，不知好处，遂开口安抚赖：“你年纪轻，自然不晓得皇家好处，那宋氏虽是清贵，却终究比不上天子，嫁入皇家，自然快活的多。”
沈郁听她这般言语，便知周芸误会，登时顾不得什么脸面，伏在地上嘤嘤哭泣，直把个周芸哭的心肝绞痛，迭声安抚，她才含泪抬头，面上妆容稍乱，显得颇为可怜，哽咽道：“娘亲不知，女儿并非不愿嫁入皇家，只是不愿嫁与四皇子，心属之人，乃是九皇子…”
她也知晓陆肆娘并非良善之人，更知蔺赦乃陆肆娘逆鳞，不可触碰，哪怕是自家那位被禁足祠堂的姐姐，不过同九皇子稍稍亲近，就落得个落水无处说的下场，她出身不如，恐是更惨，只是蔺赦蔺殊两兄弟对比，少女心思，自然更喜蔺赦，而周芸听她如此言语，如遭雷击，怔然跌坐在椅，目光涣散，好半晌才狠心道：“旁事皆由你，只是此椿婚事事关重大，由不得你挑三拣四，自今日起，你便早早断念，莫要再想！”
沈郁看周芸这样狠倔，心知今日不宜再说，只得哀切哭泣，兀自同温香回房，而此事自然也被温香知晓，周芸独自一人留在屋中，许久，面露凶光，对齐氏乃至沈馥杀心更重，她绝不容许府中有人搞三搞四，弄坏这桩在她看来，极为美好的婚事。
“你说正院要对我与烛照哥哥的婚事下手，还是温香传来的消息？怎么，难不成这妮子突然良心发现，惦记起她姐姐软玉的好，倒来帮我们不成？”
祠堂里头，温香寻机会将此事告知沈馥等人，沈馥却面露讥讽，唇角弧度显得分外刻薄，她一贯看不顺眼温香，源头自然是软玉，如今温香来报，她也只觉荒诞，芳主看她如此，自然得知缘故，却因此事事关宋家，只得小意解释：“这蹄子一贯忘恩，自然记不得软玉姐姐的好，如今行事，只是因为她那小情郎要被正院两位杀人灭口，这才慌不择路的搅混水，想救人罢了，但宋家那边，姑娘……”
她不敢多言，毕竟一贯知晓沈馥早有解除婚约的念头，她虽是宋家出身，却早就被宋肇下令，将沈馥当成唯一主子，此刻替宋家说话，已然是极限，好在沈馥从不计较这些，听她询问，只随意挥手，呵口白气暖手道：“我从来就没那个嫁进宋家的念头，须知沈家水深，没必要拖宋家下水，如今周芸主动替我解后顾之忧，自然是好的，还有齐氏那边，既然她尚且真心，你们就多花些心思，想来周芸很快就要动手，可不要让她得意。”
沈馥手中捻着雪白宣纸，她被禁足于此，平日里无事可做，自然就抄写经书解闷，纸上字迹平稳，足可见心中无情，芳主见状。心知宋家婚约必解，不由得低叹出口，恭敬退出祠堂，又替沈馥掩门，合门声响传来时，沈馥手腕骤然颤抖，墨点毁掉整页纸张，她终究无法对宋家人冷心绝情，一旦想到宋肇宋衿失落表情，便难以自持。
次日，宋夫人与宋肇应邀而来，宋肇已知昨日宫廷事，他知道的更多，自然也晓得姜后对宋行云颇有不满，心中对今日沈家邀约目的已有预见，下车时，又见周芸大红撒花金锦鱼纹裙，金玉作饰，浑然嫡妻作态，更是明了，三人入院，周芸见宋肇面不改色，姿态庄严，心下先怯三分，她颇吃过宋家给的苦头，对这位宋大人，自然十分忌惮，但转念又想到姜后承诺，便觉硬气不少，待到叠翠、温香二人奉茶过后，周芸理过衣袖，含笑道：“想来贤伉俪已知我沈家想法，那就不多废话，今日请二位前来，是为解开宋、沈两家婚事，此事事关重大，还望应允。”
宋夫人心疼小姑，更是心疼沈馥，从来认定沈家是吃人阿鼻地狱，是龙潭虎穴，要将她藏珠吞噬殆尽，自然看不惯周芸，今日又为解除婚约，登时就压不住火气，一拍桌面，震的茶盏晃动，卧蚕眉一横，显露出当年满城纵马，打杀纨绔的将军后代气魄来：“什么事关重大，我敢问你，你凭什么解除当年行云同我家定下的婚事？哪来的名分？”
周芸被她这般呵斥，又听她直指自己名分一事，气的浑身发颤，起身就要回嘴，往日里她万万不敢如此，但如今，在她看来自己身后有姜后撑腰，自然不惧宋夫人这官家妇人，讥讽嘲笑：“有什么名分？她沈藏珠谋害我沈家子嗣，尚未出嫁便如此阴毒，日后嫁入宋家，岂不是祸害你宋家香火？这些年来宋家本就子息不盛，此举可是为宋家好！”
她话说的尖酸刻薄，又骂沈馥心思阴毒，浑然不给沈馥半分好名声，宋夫人见此更是气恼，她不是蠢笨妇人，当然晓得平时鹌鹑般的人如今敢这般胆大，自然是有靠山，再联系昨日之事，她更是冷笑：什么姜后，不过是当年被行云掌掴还觍着脸来宋家道歉的女子罢了！
但这话不能明说，毕竟人家如今也是一国之母，然而并不代表宋夫人这就不能回嘴，她深知沈郁对自己儿子有所惦念，往日念在都是女子份上，她不好拿这等事诛心，但今日既然要撕破脸皮，她半点不再留情，刻薄开口：“那你沈家岂不是没什么好女子？藏珠所行之事尚未盖棺定论，你便这般着急，敢问那瘦马所出，惦记长姐夫婿的沈郁，又该如何说？这等水性杨花的女子，有什么人家敢要？”
周芸一噎，竟无法反驳，毕竟这桩事当时闹得有些大，是铁板钉钉的事实，宋夫人看她吃瘪，心头郁结稍平，待再开口，宋肇却示意她不许再说，只因宋肇深知今日之事乃是姜后主意，宋家虽显贵，当年宋行云更是掌掴姜后，但今非昔比，当年被掌掴之人如今已登临高位，自然不是宋家能轻易抗衡，但身为藏珠舅舅，他不会这般轻易让周芸泼脏水。
周芸见宋肇制止宋夫人，误以为宋肇服软，又要得意开口，宋肇却不紧不慢抿口热茶，那双往日里在朝堂上，几乎看杀沈琛，饱含宦海计谋的眼，此刻与周芸对上，看的她心尖发颤，骤然收声，不敢再言，宋肇这才缓慢开口，语气平和，却不容反抗：“宋某知晓此事乃宫中做主，自然不会违背，但有一椿事，倘若沈家寻不到，宋某就要看看龙凤争斗，不知沈夫人意下如何？”
宋家同天子关系匪浅，这是京都三岁小孩都知道的事，宋肇此言意思十分明显，在告知周芸：虽然姜后给你撑腰，陛下也未必会因此同姜后翻脸，但无论如何，姜后定不好过，到时你沈家，又能如何？