夹脊关出了一件天大的事情，王明复杀掉了商人之后，他的客栈就被封了，店中的伙计也跑到别的地方另寻出路。而就在前几天，一个小偷夜间潜入了被封的客栈，想偷些家具什么的出去变卖，谁知他在地窖中竟然发现了一个人的尸体，这可把那小偷吓坏了，他想偷偷逃走，却又怕这人命案落在自己头上，最后无可奈何的选择了报官。
一个尸体本惹不出多大的风浪，问题在于，那是王明复的尸体！这下就热闹了，夹脊关的数个仵作联手验尸，还请来了周围县府的仵作，他们一致认定，王明复已经死了一个月以上！
当然，王明复的尸体已经腐烂了，从外表上，只能依稀辨认出此人长得有那么一点象王明复，但没有人敢肯定，可是王明复的街坊想起了几件旧事。其一是王明复曾经受过很重的箭伤，应该留下些可以供仵作检验的痕迹，其二是王明复在客栈第二次开业时，曾自己爬上木梯去挂牌匾，结果不慎摔了下来，左边的四颗牙齿被摔断了。最后一件事关系更是重大，王明复小的时候用铡刀切马草，结果因为年纪小犯困，把自己右脚的大脚趾和二脚趾切下来一部分。
仵作当众验尸，结果王明复的街坊说的那几件事一一被验证了，铁的事实说明，死人就是王明复！轰动性的疑问就此产生了，王明复已经死了一个多月，那么，在十九天之前，带领乡邻们杀死商人的那个人到底是谁？！
消息传开了，知道事关重大的夹脊关主将沈继栋抱病而起，连夜召集邻近城、县的父母官和仵作，于第二天进行第二次验尸。这一次参加验尸的仵作已经有三十多人了，其中有不少是经验非常丰富的老仵作，王明复的尸体已经是高度腐烂了，所有的仵作都认为，王明复最少最少也死了一个月，甚至也许在两个月之前就已经死了！
沈继栋再三求证，很多仵作愿意以性命担保自己的审格，沈继栋依照正常程序向左民部发了急报，随后又挑出在场的几十个百姓和十几个仵作，派士兵护送他们赶往皇城。
沸腾、愤怒的民声转眼间就变成了惊疑，无数人在议论着，那个冒充王明复的人到底是谁？他为什么要冒充王明复？又为什么要袭击伤人？当日，是王明复听到了那些商人要和扎木合做买卖、私贩兵械，而他带领乡邻翻查商队的货物，果然找出了大批的兵械，这才把事情闹大的，现在那个王明复都是假的，他说的话还可靠么？
因为这件事倒霉的人可不少，沈继栋竟然容忍假王明复闹事，失察之罪不可逃，而史达祖更倒霉，他不但有失察之罪，还有失职之罪，他那慷慨解囊、捐赠钱款的行动也变成了一个天大的笑话，他的名望也算白捞了，日后百姓们谈起此事肯定把他史达祖形容成一个大傻瓜。
这正是左民部官员们心慌意乱的原因，也是史达祖急急忙忙跑到公爵府请罪的原因，不管史达祖心中还有没有疑虑，或者还有多大疑虑，他也只能选择来请罪！沈继栋搞出的动静非常大，有数千名百姓和数千士兵围观了验尸，消息很快就会向四方辐射开去，凭一个人或几个人的力量很难左右什么，在顺势而趋和逆流而上之间，信奉中庸之道的史达祖第一时间选择了前者。