“知晓知晓，”老客乐乐呵呵地将我的话头打断，“便是一直行走境外，哪有不知晓的道理。”
“何以……”
“我答应了一人，要送他归乡，”老客掀开麻布披风，拍拍腰间悬挂的坛子，然后抱上了桌，“不知可能劳烦小掌柜的再与我一个酒盅，好让我能够与我这老哥哥一起饮上一杯。”
此时我才注意到，这老客的打扮不同寻常，既不像寻常的过往商旅，也不像行走江湖的人。不过他虎口处厚得发黄的老茧，我却只在那些吃刀枪饭的人身上见过。
拿来酒盅，老客便斟了个满满当当，小心翼翼地摆放在了坛子面前，道：“老哥哥老哥哥，再往前走便是故国了，你且吃了这盅，消不得几日，我便能送你回乡了。”
我一直在旁边静静地看着，老客的话若重锤敲在我的心头，“故国”二字已经不知消弭在我生命中多少年月，如今复又提起，仿若唤醒了身体中潜藏的那一份羁绊，怎么都不忍再抹煞而去。
“客官要去往境外——哦不，故国何处？”我终是开了口。
老客显然不防我这般贸然插话，不过他也不以为忤，道：“故国商州的梅县。”
一身白毛汗炸了我的全身，时隔久远再听见这个地名，我仍旧不免心头重重一颤。
境外被称为故国这件事情，还得回溯到三十余年前，那时我朝尚坐定中原，执掌乾坤。可孰料北边一支狄人异军突起，组军建国一路就往南面打了下来。
我朝建国已有百余年，常听那些品谈时事的老人们言，南都那厢天子式微，佞臣弄权，冗官冗员布满了朝野的上上下下，至于军队兵丁更是上梁不正下梁歪，哪里经受得住狄人这般劫掠。
于是不过数年光阴，一座座城池失陷，成为故国。天子不得已之下，被迫南下迁都，而这一片片大好河山就这般送与了狄人。纵然有志复我河山之壮士不在少数，奈何天子羸弱，纵有精兵在手，却偏偏要疑其忠心，自断臂膀冤害忠臣良将，不知寒了多少义士的心。
然国终是国，即便天子弃之，但民不弃，狄人也自然是奈何不得。故国之民抵抗十余载，即便竭尽所能地减缓着狄人南下的速度，却仍旧在二十多年前，让狄人兵临了商州城下。
而我的母亲，便是于狄人的重重包围下，在商州梅县有了我。
“小掌柜？小掌柜！”老客见我愣神，便出声笑唤起来，“小掌柜何故发愣？”
“想起一些往事，”我答，“客官的这位哥哥莫非也是商州梅县人？”
“是耶是耶！”老客很是欣喜，“莫非小掌柜也？”