美国，华盛顿。
就在约翰·泰勒总统决定对那些浪费美利坚富饶土地的败类施以制裁的时候，马铃薯晚疫病病菌已经扩散到周边的省份。
之后的几个月里病菌像瘟疫一般席卷了整个美国，好在这里的人不以土豆为主食，遭受损失的只有一部分人。
其实只要不是将鸡蛋都放进一个篮子里的那种赌徒式种植，大多不至于活不下去。
最终约翰·泰勒的这条总统令让他名誉扫地，成为了日后对手攻击他的把柄之一。
而早就预言了这一切的史蒂文先生，在灾害性的马铃薯晚疫病来临之前被人当成疯子，灾害性的马铃薯晚疫病过后又被当成了巫师。
（在西方传统文化中认为巫师是邪恶的。）
史蒂文·西皮尔一家的窗户被人砸烂，两个孩子上学被人丢牛粪，他自己也被两个醉汉暴打了一顿，甚至还有人闯进他的家里来放火。
“珍娜，我想卖了房子到西部去。”史蒂文想了很久说道。
“真的没有其他的办法了吗？”珍娜眼眶含泪，她显然并不想离开此时的家园去西部。
说到美国西部，很多人的脑海中会浮现出壮阔、优美、苍凉的景色。黄沙隔壁中一株刺沙蓬随风滚过，皮靴、马刺、头顶牛仔帽，一言不合便使用美式居合。
（刺沙蓬就是风滚草，就是经常出现在牛仔片里那种黄色的球形枯草。）
一群人兴高采烈地驾着大篷车，一旁是金发美女，另一边双管猎枪用来击毙随时出现的印第安人。
肥沃的土地到处是黄金，哪怕不挖黄金，种粮，养牛也能成为超级大富翁。每天除了喝酒、打架，就是看踢腿舞。
如果你这样想，那美国两百多年来的美化宣传就没白费。
实际上去西部讨生活并不容易，通常要花费数月在山脉、沙漠等艰苦的环境中穿行。
路途中水源和食物都是重中之重，想要安稳地到达西部，仅有这些还是不够的，你还需要重金聘请向导。