“取用于国，因粮于敌，故军食可足也”
——《孙子兵法》
1796年3月27日
意大利，萨伏依，尼斯
拿破仑初到意大利便检阅了自己的部队；映入眼帘的是一支衣衫褴褛，食不果腹，士气低落的乞丐军。
“任何一个有门路的法兰西将军都不会接受意大利军团司令一职。”他此刻才明白这句话的真正含义。
这是一支被抛弃的部队。巴黎的官老爷们不愿意为它提供给养不说，其下辖的士兵和军官更是不知军纪为何物，盗窃成风。
全军团4.3万人没有军饷，没有军粮，没有饲料，没有鞋袜，没有衣服，没有营帐，没有扎营家具，没有运输工具，物质生活极为困乏。饥饿的军队到处抢劫和偷盗，反抗和开小差不时发生，士气十分低落。
拿破仑清楚地意识到如果想要提高军队战斗力就必须整顿军纪，但是谈何容易？仅仅靠枪毙一些人根本无济于事。
手下的官兵们真正需要的是吃饱、穿暖，有了钱后再邮寄给自己家人。巴黎方面是不会提供这些必需品的，想要得到它们就必须靠刺刀从敌人一方索取。
于是乎，他发表的那个著名的演说：
“士兵们，你们缺吃少穿，共和国亏欠你们很多，但是国家还没有力量还债。我是来带领你们打进天下最富庶的平原去的。丰饶的省区、富裕的城镇，全都任凭你们处置。士兵们，你们面临这样的前景，能不鼓起勇气坚持下去吗？”
这是他第一次对士兵们的演讲，但却足以青史留名。
此后在这位青年统帅的出色指挥下，意大利军团在皮埃蒙特连连大捷。皮埃蒙特，这个通往北意大利的大门，在短短不到一个月的时间里，就这样被拿破仑打开了。而他曾经的慷慨许诺也成功兑现了——部队获得了大量补给。
书归正传
此时的让·杜尔德也想效仿曾经的皇帝陛下，而熟知那一典故的法兰西士兵们也纷纷开始卖力地干起了曾经的老本行——抢劫。
瓦隆地区不愧是富庶之地，法军官兵收获颇丰，仅仅用一天的时间就抢够了他们足足消耗数月的粮食，甚至连武器弹药都得到了充分的补充。