不过元春既然这么说，众人自然当真了也不再问候什么，薛姨妈也放心下来，自己个陪着王夫人坐在元春的右手边，两人同坐，邢夫人和尤氏同坐，贾母坐在元春所坐的宝座左手边，一人独坐，其余贾政等都是坐在厅外走廊上，唯独宝玉和三春等人都坐在厅内，元春和贾母王夫人说着体己话儿，虽然是在看戏，可众人的心思不在此处，元春叹道，“入宫这么多年，只是出来这么一次，见到老太太和母亲，都已经老了许多，就连老爷也是清瘦不少，时光不饶人，未免是太快了些。”
王夫人红了眼眶，“我们都已经年老，不过得娘娘福泽庇佑，老太太老爷身体都还康健，娘娘风华正茂，春秋鼎盛，入宫十多年了，还是和以前一样，并无变化。”
元春抚了抚脸颊，“容颜易老，哪里是不变的，只是这些年在宫里头虽然提心吊胆的，可到底是衣食无忧，倒是少了许多磋磨。”
贾母咳嗽一声，提醒元春不要说这些可能会引发人歧义的话儿，“娘娘，含说宫中事，鹦鹉前头不敢言。您在宫里头协理六宫，实在是辛苦的很，这是血燕加了天山雪莲炖的汤，里头还加了牛乳，最是补气凝神的，还请进一碗罢？”
元春旋即收敛了颇为悲伤的情绪，“是了，回家里头的吃食还是我昔日最喜欢的，我在宫里头，除却侍奉君上和圣后皇后娘娘，其余的一心念念也就是家里头的事儿，老太太和太太的身体还康健的很，我今个见到了实在宽慰，其余的，却不知道家里头如何情况？”
贾母连忙招手让凤姐过来，“如今都是你二弟媳妇来帮衬着料理家事，许多事儿，太太和我都省心不少。”凤姐过来款款禀告了家里头的情况，人口多少，田地多少，读书人多少，自然，对着元春汇报当然是报喜不报忧的，这园子修了多少钱，家里头如何缺银子，这些不该讲的话儿，凤姐自然不会讲，反而是历年要资助贫困的族人，再是施舍粥饭给乞丐等，这些善事一一的说给元春来听，元春听了果然喜悦，“积善之家必有余庆，家里头这样的体恤贫困，才不枉费圣上隆恩。”
众人又是称颂天恩浩荡，元春望着宝玉，“其余的事儿有琏儿媳妇照顾，很是妥当，只是这宝玉一个人，我委实是放心不下，不知道过了年，是否能求得圣上恩典，起码给他一个好的读书去处，不拘是何处，咸安宫之外，太学，国子监都是极好的地方，宝玉若是能出去读书，这就是极好的。”
“读书？”
“生子的药方？”薛蟠虽然心里头也做好了这个准备，可听到元春这样的要求，也实在是大吃了一惊，“抱琴姐姐，你真以为我是观世音呢？恩？还是南极仙翁？还能送子不成？我这里头有避瘟丹，也有延年益寿平和的药方，可若是这生子的方子，”薛蟠头摇的像是拨浪鼓一般，“我这里实在是没有！再者说了这宫里头万药俱全，又有海内名医无数，他们自然有好药方的，怎么还要问我来求？”
抱琴说道，“你也说了，这宫里头海内名医无数，坐胎药也不知喝了多少进去，可这娘娘的肚子就一直没有动静，你是娘娘嫡亲的表弟，如今瞧着人也不小了，想必是知道这人世间的事情，和你说一些也无妨，”抱琴拉住了薛蟠在帷幔之后窃窃私语，“娘娘以前只是低位的嫔妃，一年伺候不了万岁爷几次，可自从得宠封了嫔，又封妃，如今又加封了贤德妃，这恩宠侍寝就没断过，可已经还是怀不上，也不知道多少太医诊脉过，也不知道喝了多少坐胎药进去，这肚子就是没动静，你说娘娘心里头能不慌吗？”
薛蟠被这样的美艳少妇给拉住窃窃私语，耳朵里都是抱琴说话吐出的热气，话题又是这种，实在是有些受不了，他用袖子捂住嘴咳嗽一声，掩饰了脸上的红晕，“那娘娘就想着外头想法子？”
“自然是如此了，别人那里不敢要，也不能说这个事儿，故此还是来找你了。”抱琴笑眯眯的说道。
你和我说这个来找我干嘛，薛蟠心里头狂叫，他一点也不想掺合这种事情里面去，如今永和皇帝膝下没有一男半女，不管是谁，或者是一介宫女，只要能给皇帝生下一个王子，哦不，不需要是儿子，只要是一个公主，只怕就是能够即刻飞上枝头变凤凰，如今宫里头的局势薛蟠不太清楚，但是有圣后的亲外甥女，哦，就是现在武清伯的女儿正位中宫，又有鲸海李阁老的女儿贵妃，如今贾府的这一位贾元春表姐又是贤德妃，家世地位来说，和另外两位简直是没法比，一个是地方上的实权派，差不多是天北的土皇帝，一位更不用说了，圣后的余荫就可以让皇后坐的稳稳当当的，但若是贤德妃生下一儿半女，这地位绝对就是不一样了。这对于贾家当然是好事情，但是万一将来有人多嘴，说是自己个提供了什么生子药方，自己不被搞死，那薛蟠才是不信嘞。
“我委实是没有药方，”薛蟠叫苦连天，“绝不敢骗人，姐姐就是再逼我，那也是决计没有的。”
抱琴笑眯眯的拦住了偏殿的出口，“那么今日我就和你耗在这里了，你若是写不出来，只能是外头什么热闹都瞧不见了。”
“别介啊，姐姐诶，”薛蟠哀求道，“外头这么多热闹，我都还没瞧过呢，这园子我也是第一次来，还想着要瞧瞧热闹呢。”
“写不出药方，什么都没的瞧。”抱琴笑眯眯的坐了下来，“你这个做表弟的不帮衬娘娘，可实在是叫人寒心呢！你仔细掂量掂量这里头的事儿！”