从老上访户薜火法那里，马骏了解到了史湘兰怂恿薜火法鼓动江华汽配厂员工闹事的大致情况，虽然心里有了底，但是他还是不明白，史湘兰是何等精明的人，仅仅一个江华汽配厂从中作梗，能影响到他马骏吗？史湘兰这下的是一着臭棋啊！
马骏没有料到的是，江华汽配厂的拆迁问题刚刚解决，从楚湖市委办公厅就传来消息，市委大院被一千多号人围得水泄不通，据调查，这些人来自江都县，他们的诉求是，江都县委县政府的领导为捞政绩，不顾百姓死活，不惜劳民伤财，强行上马城区改造工程，搞强行摊派，有的职工每个月工资才350元，却被强扣了200块钱工资作为集资。
市委副书记祝云清亲自给马骏打电话，把马骏狠狠地批了一通，他说：“我不管你用什么方法，今天下午下班之前，把这些人给我带回去，在事情得到妥善处理之前，城区改造工程马上给我停下来。”马骏一面把情况向纪委书记于向明反映，一边叫上仰望新和何发魁他们，迅速组织车辆前往楚湖市。
路上，马骏向仰望新了解关于社会捐资的情况，仰望新说，马书记，在筹资的时候，您就说过，在动员社会捐资时，一定要遵循自愿的原则，我敢在您面前发誓，我绝对没有让他们搞摊派。马骏点点头，说，望新，你的话我信，可是有时政策会走样，难免有的部门负责同志为了图表现，不惜通过强行扣缴职工工资的方式来捐资。一千多人上访闹事，可见并不是别有用心的人在暗中鼓动。
“要是我知道是哪个人搞违规摊派，不下他的课才怪。”仰望新怒气冲冲地说。马骏说，现在说这样没有用，事情已经发生了，影响很坏，现在要做的，是怎么样把群众们劝回去。仰望新说，马书记，这个事我负主要责任，跟您没有半点关系，一会见了关书记、祝书记，我会向他们解释，搞社会捐资的事，是我一手策划的，有些程序没有到位，伤害了职工的利益，这个责任由我来负。
马骏摇了摇头，说，你以为你一个人能扛得下这个责任吗？到时侯见了关书记和祝书记，由我负责解释，你和发魁同志分头做群众的工作就是了，你跟群众们说，让他们给我们三天的时间，等查明了原因，负责把他们的工资退还到位。仰望新不无担心地说，马书记，您现在正是关键时期，要是因为这事影响到您，怎么办？马骏无奈地笑了笑，说，天要下雨，娘要嫁人，只能由它去了。
仰望新的这句话，让马骏突然想到了史湘兰，这不正是史湘兰乐于见到的吗？一千多号人把市委大院围了个水泄不通，该是多么大的群体**件，在楚湖建市以来，怕是大姑娘上轿――头一回吧？这件事要是处理失据，自己的仕途绝对会因此而受到重大影响。
尽管马骏有思想准备，但是他一到市委大院的外围，就被眼前的景象给惊呆了，眼前是黑压压的人群，市委大院的门被堵了个严严实实，市委大院门前的八车道马路，仅仅留下了一个可供摩托车通行的小缝，受此影响，马路两端的车辆和行人越聚越多，放眼望去，交通堵塞了至少三公里。
马骏按照祝云清之前的要求，一到现场就给祝云清打电话，祝云清说，你让望新同志负责做群众工作，关书记现在正在发脾气，要你快来楚湖宾馆。马骏叮嘱了仰望新几句，把车停在路边，徒步向楚湖宾馆快步走去。
关泽喜一见马骏，就冷冷地说：“你干得好事啊！”马骏说，关书记，都怪我们的工作做得不细致，才给市委惹了这么大的麻烦。关泽喜哼了一声，说，当初你们拿方案的时候，我就提醒过你们，让你们不要急于求成，凡事要稳妥，你听进去了吗？现在出问题了吧？马骏说，我们一定汲取教训，认真整改，进一步改进完善城区改造方案，确保工程项目顺利进行。关泽喜把眼睛一翻，问，到什么时候了，你还提什么城区改造工程，实话告诉你，江都千余名群众围堵市委闹事的事，省里已经知道，魏风省长明确指示，要迅速平息事态，在群众的诉求没有得到满足之前，你们的城区改造工程要停下来。
马骏心里又是一怔，这事传得可真快，真是好事不出门，坏事传千里，省里怎么这么快就收到消息了？办事效率真是高。祝云清插话道，你们江都的群众可真会看时候，省人大巡视组前脚刚到，你们的人就来了，前后间隔不到三十分钟，你说说，这不是成心给我们市委难看吗？
关泽喜把手伸向祝云清，问，带烟了没？马骏连忙从包里拿出一盒烟来，亲手给关泽喜点燃。关泽喜一言不发，坐在沙发上，只顾吞云吐雾。马骏自己却不敢抽，他问祝云清：“祝书记，省人大的领导现在在哪？”祝云清出了一口粗气，说：“你还问呢，要不是湘兰同志急中生智，半路改变路线，把他们带到东城新区去参观，指不定连省人大的车队都会被人给围个水泄不通。”
祝云清的话，让马骏更是心急如焚，他没有想到，事情远远比他预想的还要严重，省人大巡视组目睹此情此景，会对楚湖市委市政府有什么好感吗？刚刚接任市委书记的关泽喜会原谅自己吗？如此一来，自己接任市政府常务副市长的计划怕是成为了一场泡影。
果然，关泽喜说，你现在去现场吧，我让湘兰同志再把省人大的领导们再拖一会，我给你两个小时的时间，如果两个小时后，秩序还没有恢复，哼！关泽喜恶狠狠地看了马骏一眼，负起手就朝门口走去，祝云清意味深长地看了他一眼，也跟着走了。马骏到洗手间洗了把脸，正准备去现场，武大山的电话打来了。