希帕蒂亚自叙说：“我最大的幸运是有一个好哥哥，在家庭教师教兄弟们念书时，我在旁边偷偷学习，学会了认字。哥哥发现了我识字帮我隐瞒，还借口管教我关我禁闭把我锁进书房，让我看书。有时我暗示他书看完了他就会以自己要看书为借口父亲向要钱买书。他知道自己必须帮我隐瞒，如果这些事情父亲知晓了，父亲会打死我。哥哥一直想要弃文从武，但为了掩护我他硬着头皮看了很多书。我所知道的一切都是从书里学到的。父亲和个人工资不高，哥哥的公子要攒着做未来老婆的聘礼，这些年为了维持家里的排场家里欠下很多钱，父亲想要把我嫁给一个非常有钱却人品低劣的官商换取彩礼偿还家里的债务。哥哥说如果父亲敢这么做，他就敢死给父亲看，哥哥是家族未来的继承人，父亲不敢轻举妄动，但是要求我必须能帮家里还债。哥哥放下文家所主张的文士高洁，去求宰相帮忙把我介绍进宫里来，后来还亲自带着我向宫里的考察女官面试。”
家里那个完全没用的母亲，在丈夫面前连当时说话都不敢，在她因为不肯嫁人被父亲鞭笞时，她连眼泪都没掉一滴，只是在事后劝她为了兄弟的前途，接受父亲的要求。
只要进了宫门就是皇家说了算，未婚女子能不能嫁人、要嫁给谁都是由主子们说了算，不再受父母的控制。这对绝大部分文家女子来说是福音。
在座的女官和宫女们都非常钦佩她的自学能力，尤其是一些武家女子更加自惭形秽，她们的父母都允许读书他们却身在福中不知福，经常因为学习的事情跟父母赌气。
希帕蒂亚说：“被历史记载的聪明人从来不会把心事和自己知道的底细透露给他人。今日让你们保密，一是为了保护文家女子，二是为了让你们对彼此的处境都有一个了解，以后相互理解。
历代以来的宫女，于武家女子，在皇宫里当差很多是为了补贴家用、分担家里的负担；于文家女子，这里更像是一个求生的地方，所以请不要为难他们。在宫外也有女子的正当工作，比如洗衣房女工、纺织女工、路边饭馆酒店的厨娘、大户人家的丫鬟仆妇、街头商店的店员、农田里的采摘女……然而对于在坐的有良好出身的我们而言，干着同样的工作是在宫墙内更好还是宫墙外更好呢？大家都明白，出了宫墙大部分文家女子都会没有活路。经典之中说积善行德会获得福报，与人方便就是给自己方便。
文家人常常文人相轻，史书中记载了文家女子在宫廷中为了获得更高的地位使用了很多肮脏手段、彼此间倾轧，我不希望看到这种局面在太后宫里发生。但这种情况大多数都是温家女子被逼的，哪怕宫女们彼此之间多一点宽容，她们都不会走到那一步。
进宫的那一刻起，我们就是主子的人，我们的未来掌握在主子手里，我们忠于主子，主子会庇护我们。如果你背叛了主子，哪怕另择高枝，也没有人会看得起，因为你能够背叛一个主子，就能够再背叛一个。二三其德的人从来都不会被人真正待见。当你们带着主子的赏赐光采嫁人或者衣锦还家，所有人都会高看你一眼；可如果你是因为犯错被赶出宫，就再也没有前途了。哪怕只是为了自己，我们不应该更好地为主子办事吗？”
女子们表面似乎是认同的，但是瑟莎认为日久才能见人心，有的人虽会有一时的共鸣，但在长久中是会变的。
等希帕蒂亚说完之后，凯瑟琳站起来说：“我是太后的尚宫，是你们这群人里位置最高的，今日认为我有必要再次申明太后宫里规矩里的两条：不准向宫外人透露自己和同伴的俸禄，管好自己的嘴巴，莫说谮害之话、莫要泄露秘密。这两条是太后亲定的，如果谁违反了这两条，就证明你伺候正宫主子伺候的不耐烦了，我不介意让他25岁以前去后宫当差！”
摇篮里的瑟莎一下来了精神：还有后宫这种东西存在？
此后，希帕蒂亚被任命为下人们的识字教师，太后宫里所有的宫女都被要求必须认字，拒不悔悟、死性不改不肯学习的人会被贬职或者开除。
事后，一些平日没有认真学习的武家女子们写信向父母为曾经的不懂事道歉，看到女儿的信，他们十分欣慰孩子的成长。
在之后的日子里，太后特许周一到周五午餐后没有执勤任务的女官和高级宫女聚在一个特意收拾出来的沙龙里听希帕蒂亚讲故事，其他有故事的宫女也可以拿出自己的故事来分享。凯瑟琳会给她们记载好讲的时间和时长，为她们计算后折合成奖励，每个月月底可以领取。
太后几乎天天会抱着孙女出席故事沙龙，如果讲的特别好，她会给出额外的赏赐。很多男性侍从也想进入听故事的行列，但是男女同室听讲这种事情连法律都尚未许可。但是太后允许他们在窗外安静地隔着窗帘听。
一向主张男女大防的教育司长文洛奇先生行将就木，他向皇帝提出了“男女同校、男女同堂听课”的主张。考虑到这种变革性的提议将可能移风易俗，皇帝召集各州和各领地代表开起了国会——虽然，这个国家的国会实际上也不过是个名义上象征着民意的装饰品。就算国会不同意如果皇帝同意这法律也将通过。
国会对“男女同室、同校教育”的表态是111的赞同和110的反对。