如果说颍川是作为陈公国的文马车的话，那汝南就是袁绍的武马车。来自颍川的文士和来自汝南的武士共同高举着袁绍的公国宝座，缺了哪一个，这陈国的基业都有坍塌之虞。
<divclass="contentadv">汝南本是人口百万的大郡，但奈何十余年间，先是黄巾乱起，又是汉军乱战，最后是袁氏崛起，可以说年年刀火，岁岁兵灾。
而也是这样险恶的环境下，汝南形成了老弱事耕稼，丁壮从征役，数年间，入募军中者十余万。
而袁绍正是从这十余万青壮中拣选了魁伟强力者两万人，组建了自己的上五军。
正是靠着这样的强兵，袁绍于汝南四战之地而略有中原，打下了如今陈公国的基业。
可以说，汝南几乎户户有军人，其选出的牙兵也是优中选优。
当年，袁绍还常带着长子袁谭到五军中夜宿，他就曾对袁谭道：
“你，吾子也，彼等，吾假子也。”
所以，袁绍的上五军也被称呼为“假子军”，所以他们的军号都带有袁绍的名。
本来汝南就以武立家了，后来袁绍在汝南实行庄田制后，更是加速了汝南全民尚武的过程。
通过括下宅田、奴婢，汝南武士得以更集中的习练武艺。而且因为和袁绍的这种恩义关系，袁绍允许上五军的子弟可以子承父业。
只要族内有人上募武士，其家就依然可以享有陈公国上甲的特权。
也正是这个原因，上五军中，父子相袭，亲党胶固，彼此之间形若子弟，是真的陈公亲军，陈国柱石。
而当这四军抵达阳翟时，袁绍更是亲自接见了。
他抽出了半日观看了四军的演武，其中有弓射、角抵、击鞠三类，而这三项演武也是汝南武士们日常操练的。
凡军战之艺，首重骑射。而汝南因为乏骑，所以并没有形成体系的骑术训练，但是在射法上却相当出色。
弓弩因为可以远距离杀伤敌人，在这个时代有着比其他近身武器所不能比的优越。所以在汉时，射箭是一项重要的选拔武士的考评。