对于李珵所言的“有时间”，汤浅浅总觉着他是为了能再拖些时间，只是未曾料到会来得如此之快。
两月后，压着夏时的尾巴，天气逐渐转凉，隐约有入秋的意思，元汤帝在岭川巡游整整两月，几乎是把能玩的能吃的能看的都转了个遍，最后实在待得无趣了，都城皇宫里苦哈哈代政的三皇子频频写信，委婉催促自己这位不甚敬业的父皇回来处理他难以定夺的政务，这才准备打道回府。
启程前一日，各艘画舫都在准备回程的东西，元汤帝特准众人自行下船游玩，不必知会于他，汤浅浅本打算窝在房间里偷段清净时间，毕竟难道睡在隔壁的汤雪聆下船游玩，不会再有人故意闹出很大的动静吵她休息，她分外珍惜这段时光。
只是由不得她，方躺下不过半盏茶的功夫，失踪了半日的小潭便冲了进来，拉着她的手撒娇：“娘亲娘亲，爹说有个地方要带我们去玩，但是他不方便进来，让小潭来抓娘亲出去！”
“抓出去……”汤浅浅头痛于这个说法，方要拒绝，想起不久前的约定，缓缓从榻上爬了起来，迷迷糊糊半睡半清醒间，脑子里筛糠似的，下意识脱口而出：“你爹说要去哪儿了吗？”
说罢，她自己也觉出了不对劲，“呸呸呸”几口，“什么爹，险些被你带跑了，以后不能再乱叫，记住了没？”
小潭听这句话已经听了不下数十遍，每每都乖巧地点点头，糯糯道一句“记住了”，下次却依然还是在“爹爹爹”地喊着。
汤浅浅想着故郡的位置，心想今日兴许是要走好些路的，便换了件短摆的罗裙，摘掉那些个扎眼又累赘的步摇手钏，随便挽了个发髻，一把抱起小潭，又顺手抄上了团扇，偷偷摸摸从后舱溜了下去。
李珵在船口等了许久，难得瞧见她这副朴素的打扮，略一挑了挑眉，似笑非笑道：“殿下这身打扮，倒像是个绣楼里的小家碧玉，倒也十分素雅。”
“夸我也没什么好处。”汤浅浅自小到大听到的夸奖数不胜数，真心的也好，趋炎附势的也罢，如今听到这话内心毫无波澜，完全不吃这一套，“废话少些，快赶路才是真的，明日一早便要启程回斛城，没有多少时间留给我们。”
李珵无奈地同汤浅浅咯吱窝底下夹着的小潭对视一眼，后者粉嫩的小脸蛋上写满了明目张胆的“爹，崽儿对你很失望”，他无奈地摊了摊手，表示自己已经尽力了。
于是这两人一狐，还有只窝在团扇里呼呼大睡的鬼，便踏上了去往鬼乡故郡的路。
在踏上叶木舟之前，汤浅浅对所谓“鬼乡”有过诸多幻想。在高山上，在密林间，亦或是在茫茫不见尽头的大漠之中，或是如同鲛人一般，生活在几十尺的深水之下，李珵听见她这些不切实际的幻想后，很是愉悦地笑了一阵。
“殿下，鬼乡只是人鬼共居之所，原住居民除了同殿下一般天生生有阴阳眼，能看得见鬼之外，同寻常人并没有什么区别，您说的那些压根不是人能住的地方。”
汤浅浅被他笑得很是赦然，面上却丝毫不显山露水，端着袖口，平静地反问道：“既是如此，那么鬼乡同寻常乡镇的区别是什么，它存在的意义又是什么？”
这一问题撂出去时本是无心，听着却听了进去，边划桨，盯着水面的波纹陷入了沉思，良久，久到汤浅浅有些下不去面子，想要将这个话题若无其事地揭过时，他方轻声道：“大约是为了验证李家祖辈的思想——鬼中有善鬼，人中亦有煞，人与鬼并不一定要永无止境地厮杀，亦可以安稳地共处一处罢。”
小舟行驶在茫茫的江面上，向着山脚没有路的地方行进，随着他们的靠近，逐渐蛮开一阵浓郁的雾气，李珵放下木浆，那舟没有了动力，竟亦然在自行地向前划动，缓缓破开了雾气……