京城皇宫，乾清宫暖阁。
启平知道自己在做梦。他在长安宫，跪在太子床前垂首听训。大哥卧在床上不住地咳嗽。可是哪怕他已经咳得那么厉害，仍然坚持要把话说完：“今天是孤最后一次教你，孤大限已至，以后你就不必来了。你记住，有朝一日你若登基为帝，有两个人须得防。一个是你的养母庆贵妃，她野心勃勃，绝非你所看到的那般和蔼慈祥。你登基得越顺利，她在背后出的力就越多，她的势力就越发深不可测。还有一个便是你的福晋，叶赫那拉·琼芸。”
启平最初还能沉得下心，听到琼芸的名字便有些跪不住了，张口欲辩。
太子抬手压下启平的辩解：“听孤说，这个姑娘，多智近妖且能言善辩。孤和她接触那几次，有时觉得她心肠很软，有时又觉得她心肠很硬，有时觉得她野心勃勃，有时又觉得她清心寡欲。她的性格就像她的气质一般，冰冷淡漠又在不经意间似水柔情。孤亦百思不得其解，天底下怎么会有这样的人？不过她是个好姑娘，还算是真心待你，而且做事也有分寸，也懂得控制自己的野心。但是孤总觉得，有一天她若是被逼到了绝境，会成为第二个庆贵妃。到了那个时候，启平，你就控制不住她了，你陷得太深了，自己还不知道。”
启平半懂半不懂：“大哥，臣弟不明白。”
太子淡淡地笑了：“你现在不必明白，只需要把孤的话记住，以后自然而然便懂了。孤想了又想，这姑娘终究是个隐患，孤总不能眼睁睁看着大清朝江山易姓他人，所以得想个法子，一招制胜的法子。”太子调皮地朝启平眨了下眼睛：“一句话，刀枪剑雨无所畏惧，细雨柔风一败涂地。把这句话记住，到了关键时刻，你就能赢。”
大哥的身影渐渐淡去，启平慢慢睁开了眼睛。他从床上坐起来，问道：“什么时辰了？”
冯延年弓着腰回话：“回皇上，日头刚落下去，酉时二刻。武县传来消息，皇后娘娘已经启程了。不过这大雪天的路滑，那边走得慢，估摸着得半个月才能到京城。”
启平点了点头：“吩咐下去，一切以皇后的安危为先，炭火万万不能断了，慢些时日是无妨的。”
冯延年躬身应了，扬手让小太监递上来一堆折子：“这是今日大臣们上的折子。”
启平起身走到书案前坐下，小太监跟着将折子堆到书案前，冯延年站在一旁磨墨。启平拿毛笔吸饱墨汁，翻开奏折批阅起来。刚开始他还挺认真的，批了几本后就觉得烦躁：“这些大臣们怎么想的？狗屁大的事情也要上来请示？还有这两本，奏文写得又臭又长，把朕看得头昏眼花之后才在文末写明重点，这个水平，科举是怎么中的？”
冯延年朝四周看了一眼，不少小太监低着头，指不定在那儿偷笑呢。他轻轻咳了一声：“皇上，您……“
启平回过神，才发觉自己有些失礼。他没说话，沉住性子继续批阅奏折，心里却在嘀咕：若是皇后在旁边，肯定要和他一起鄙视这些折子，说不定还能出出主意呢。
启平坐在书案前批了两个时辰的折子，他的腰都坐僵了，正想起来活动活动，却听到太后到了。当然，现在还称的庆贵妃，毕竟启平还未正式登基，也就无法正式册封庆贵妃为太后。
启平无奈，只好重新坐了回去：“额娘漏夜前来，有何要事？”
庆贵妃笑道：“本宫听闻皇上点灯批折子，委实辛苦，所以送了些夜宵过来，皇上尝尝？”
宫婢提着食盒上前，端出一碗粥和几样小菜。启平夹了一筷子小菜放进碗里，端起碗呼啦呼啦地喝起来。