薛蟠回到家中，果然柳湘莲还在等他。
薛蟠还没有学会那些弯弯绕绕的说话，直接道：“柳兄，我和你一见如故，想和你结为异姓兄弟，不知你认为如何？”
薛蟠没有在贾琏和宝玉也在的时候提及，是因为怕宝玉爱热闹，也非要和柳湘莲结拜。
如果那样，他是拜还是不拜？
他和宝玉是姨表兄弟，已经够亲近了，血缘关系无法斩断，他认了。不过，他实在不想和宝玉再多加一层关系。
薛蟠上一世和柳湘莲闹成那样，结果还是能结为兄弟，相信这一世也行。
柳湘莲平常豪爽大度，爱交朋友，这两次相处，看薛蟠比较顺眼，直接同意说道：“好呀！”
两人报了生辰，柳湘莲比薛蟠大了两岁，为兄，薛蟠为弟。
柳湘莲本以为这结拜就到此为止了，没想到薛蟠吩咐许迁去买东西，又找人去看日子，留他多住几日。
柳湘莲和薛蟠的身量差不多，薛蟠将自己还未上过身的衣服拿了几套给他。“你先在这安心住着，我已经让针线房给你裁衣了，有什么需要的，你就找招财，我让招财听你使唤。”
福儿、寿儿、招财、进宝是薛蟠身边的四个小厮，如今都是十五、六岁大小。以前薛蟠出门，前呼后拥，跟着的就是这几个小厮。如今薛蟠也不讲排场了，一般身边只跟着一个人，有人用就行。福儿被他派去了苏州，寿儿如今他自己正用着，就把招财给了柳湘莲。
柳湘莲平日里很少回家，家中就一个老仆。他虽然是世家公子，但是自小父母双亡，在市井中长大，身上的江湖气息甚重。他经常居无定所，流落到哪，哪里就是家。如今薛蟠留他住下，盛情难却，柳湘莲就在薛家住下了。
许迁去找人算了日子，五日后是一个好日子，宜嫁娶、宴请、结拜。
到了定好的日子，一大早招财就提醒柳湘莲，柳湘莲晨练沐浴过后，换上了招财特意拿过来的新衣。薛蟠也同样沐浴更衣，叫了柳湘莲，两人一起去了薛家正堂。
柳湘莲看着正堂中准备的东西，心中惊讶，他原以为当日两人随口称兄道弟的，已经算是结拜了。没有想到薛蟠提及的结拜，如此正式。
正堂中燃着檀香，香气渺渺，厚重肃穆。正堂正中摆着香案，上面挂着关公像，香案上摆着猪头，羊头，牛头三牲，一个香炉，一把香，前面放着一坛酒，一个海碗还有一把匕首，香案前面放着两个蒲团。
而大堂侧边，站着两个人观礼。一个是上了年纪的妇人，一个是十岁左右的少女。柳湘莲猜出她们的身份，应该是薛蟠的母亲和妹妹。柳湘莲上去给两人行了一礼，薛太太连忙叫起，薛姑娘回了一个万福礼。