“主公，如今冀州疫情刚过，实不宜再动刀兵。唯今之计，还是休养生息为上。今我河北实力远胜于曹艹，只需施行仁政，大可不战而屈人之兵。”左侧的沮授率先出言道。
“公与先生此言差矣，想我河北带甲之士70万，想要收拾小小的曹艹还不是手到擒来？先生此言，未免太过小心了吧！”右侧的郭图笑道。
“公则先生，吾军虽众，然不如曹军精锐，利在缓战。曹军固然精锐，然不及吾军粮多势众，利在急战。故吾以为主公当深沟壁垒，与曹军相持，待其粮尽，可大破之。”沮授不缓不急道。
“公与所言甚是。主公，丰以为据守之时，可遣精骑袭扰兖豫，断其粮道，使其首尾不能兼顾，疲于奔命，如此，曹艹必破。”田丰见沮授献相持之策，急忙在一旁补充道。
“曹艹用兵老练，安能不知保护粮道？况吾河北之军70万之众，对其七万，焉有不胜之理？元皓却是多虑了。”审配在一旁傲然说道。
“嗯？”袁绍听了半晌，还是觉得审配这话最中听。田丰和沮授开口闭口要休养生息或是坚守，可是现在老子实力天下第一，哪有缩着等人来打的道理啊。眼见辛评与辛毗兄弟也赞成审配之言，当下不管沮授和田丰的连番劝谏，准备集结兵力，和曹艹决一死战。
“主公，若和曹艹开战，何不联合徐州刘备一同进兵？”这时一直没说话的许攸忽道，随后又加上自己的理由：“曹艹数年前进犯徐州，屠戮百姓，前年又曾和刘备大战于豫州，双方可谓仇深似海。若能联合刘备，让其从东进军兖州，则曹艹必会应接不暇，疲于应付。”
“这个嘛！”袁绍正不置可否，一旁的逢纪已是嗤笑道：“子远兄，刘备乃一织席贩履小儿，侥幸才得坐镇州郡。如今我河北攻曹，他若是识相就自守门户，否则主公大可连他一起收拾了！”
“没错！”袁绍素来不太认为刘备有什么本事，当下也不听许攸之言，不去联合刘备，随后宣布朝议结束。“显思，你且留下。”袁绍遣散所以文武百官，却独留下自己的大儿子袁谭，父子二人来到袁绍的书房继续详谈。
“显思，你为何迟迟不肯与甄家小姐完婚？”坐定之后的袁绍，有些纳闷地问自己的大儿子。他知道从前袁谭可是相当迷恋这个甄姜的，现在婚期将近却有些闪烁其词不肯完婚。
“父亲有所不知！”袁谭压低嗓子细细在袁绍耳边说道。“竟有这等事？”袁绍闻言也是愕然。
“确是如此，此乃甄姜身边贴身侍婢所言。当曰在淮南，她曾被贼人掳劫而去，后被徐州军救回。既是遭劫，只怕她早已不是清白之身，我袁家四世三公，原本迎娶一商贾之女已是抬举了她。如今既非完璧之身，岂可再娶？”袁谭侃侃而谈道，看着袁绍神色稍微缓和，心中却在想郭先生这番道理果然父亲听着很是受用。
原来当曰袁谭得知甄姜被劫之事，顿时感觉她配不上自己，就想悔婚。但是他知道自己父亲很是固执，只怕难以说动。这时郭图告诉他，最好就是利用袁绍好面子的特点来说动他。袁谭从其言，一番说辞果然说得袁绍有些心动。
“可是你若悔婚，那甄家？”袁绍也有些头疼：自己坐镇河北，离不开这甄家的支持。现在袁谭悔婚了，那该如何是好？不过这点郭图也早为袁谭想好了对策，当下袁谭又道：“甄家五女，皆国色天香。今孩儿虽不能与之联姻，但二弟三弟尚可。父亲以孩儿久在军中，无暇成家为由，说服甄家另选一女与二弟结亲，岂不妙哉？”
“有道理！”袁绍也是微微颔首。数曰后，袁绍亲自与甄家家主甄飞会面，除了取消了原先袁谭与甄姜的婚约，还敲定了由袁绍二子袁熙迎娶甄家幼女甄宓。
消息传到正在徐州甄家商号的甄姜和甄宓那里，顿时姐妹俩都是心头一沉。“姐姐，那个袁谭为什么要悔婚呢？”甄宓有些气愤地道，在她看来自己姐姐是世上最温柔最美丽的女子，袁谭居然不要她，那真是吃错药了。
“人言可畏啊！”甄姜勉强笑道，心中也是一阵悲凉。摩挲着自己妹妹的脑袋，甄姜又问道：“那小妹你待如何？”