果然司马懿接着道：“如今刘备和主公分列南北，刘备占据西川、荆襄、兖州和徐州之地与主公治下接壤。以懿之见，主公可行使中攻侧守之计，以应对刘备。”
“何谓中攻侧守？”曹艹听了这话，不置可否地问道。想靠一些新鲜名词就唬住曹艹，世上哪有这么便宜的事。
所幸的是司马懿继续解释道：“所谓中攻侧守，就是说主公再与刘备交锋之际，可集中兵力攻打刘备的中心地带，即南阳之地。此处地处平原，适用于我大军团骑兵作战。一旦拿下南阳，主公便可自侧翼威胁兖豫之地。兖州乃是主公基业所在，届时必会有义士聚义里应外合，届时主公可轻易而下兖豫之地。而两侧的西川以及青徐之地，东面的青州和徐州之地，刘备在此经营已经十余年，根基稳固不说，还有黄河天险；西面的西川又有山川之险，更兼赵伯涛和诸葛亮这一文一武坐镇，与凉州马超互为呼应，联兵十余万，只怕一时间难以促图。莫如谨守关中和平原之地，与刘备决战于南阳之地，方为上策！”
“有道理！”曹艹听了这些话，感觉还是有些意思的。正如司马懿所言，西川和青州确实是不太适合仓促间挥军攻打。而兵锋指向，应该是南阳之地。
“况且，就算大王不兵发南阳，想必刘备也会挥军北上，兵出宛城以威胁洛阳之地！”司马懿最后道。曹艹自然知道，洛阳作为大汉的旧都，对刘备的意义不仅仅是一座重要的城池，一旦能夺取洛阳，对刘备军的士气将会起到不可估量的鼓舞作用。相应的，自己这边的士气就会大受打击。这样的局面，显然是曹艹不想看到的。因此南阳和河南，一时间就成了重中之重。
司马懿的这一番分析，合情合理，条理清晰。在座之人无不是当世英才，听完之后都是赞叹不已。就连姓情乖戾的刘晔也忍不住道：“仲达所言不差，自关中攻取西川和汉中，所走的无非是那几条谷道，确是困难重重啊！”
“主公，我等不妨以其人之道，还治其人之身，将刘备引诱入洛阳，然后以大军围困洛阳，如此，便可将刘备困死与河南之地，岂不妙哉？”一直沉默的程昱忽然谏道。曹艹闻言脸色微变，显然是想起了自己前番被困许昌之时，那狼狈不堪的情形。
不爽归不爽，不过程昱是跟随自己发家老臣子，不能为了这么点忌讳就不听他的话。当下曹艹深吸一口气道：“仲德有何妙计，速速道来！”
“此事说来容易，不过是效仿仲达之旧计。刘备与大王势同水火，就算大王不兵发南阳，刘备也要北上洛阳。主公可调集关中与河北大军，待刘备攻入洛阳之后，再将其团团围住，并派遣得力大将驻守虎牢关，以阻刘备援军。”程昱笑道。
“就这么简单?”曹艹闻言不由得楞道，一旁和程昱素来不合的刘晔已是出声讥讽道：“仲德此计果然妙哉，却不知刘备如何乖乖地听仲德的话，来洛阳包围之中呢？”
“主公请看！”程昱丝毫不理会刘晔的讥讽，指着地图上道：“刘备虽然水军犀利，但是只需我等谨守黄河各处渡口，便可让其渡河难于登天。如此一来，刘备北上或走南阳攻司隶，或出汉中攻关中。而兵出南阳，所用之兵，泰半乃是荆州和中原之军，其前军不过十余万。主公可故意让开虎牢关，待其进入洛阳要地之后，再以关中、河北以及司隶三处大军杀出，围困洛阳。同时派遣大将速速夺回虎牢关，以挡援兵。只要困死刘备，其子尚年幼，届时主公挥军南下，则一切定矣！”
“仲德所言虽甚有道理，但是虎牢关乃天下险关，岂容你说得就得，说失就失？再者，万一赵伯涛趁着主公大兵调动，兵出秦川威胁雍凉之地，关中岂不是危如累卵？此外，洛阳毗邻洛水与黄河，刘备水军犀利，纵然是被围洛阳，也可走水路逃出生天。最后，刘备并非不懂兵法之人，大军调动人尽皆知，如何能不识埋伏？”说这话的不是刘晔，却是一直沉默的荀攸。他这四点疑问一提出，顿时让原本已经被程昱稍微撩拨起来的气氛，再度陷入冷场。
“呵呵，公达有所不知，我已是对策了！”程昱信心满满地笑道。指了指地图，程昱开口道：“其实主公大可不必担心雍州之事。自西川和凉州入寇雍州，无非就是那几条谷道。只需派遣兵马守住，便可稳如泰山。再者，依我之见，赵伯涛已经不敢再兵犯关中了！”
“仲德此言何意？”曹艹似乎是抓住了点什么，却又不太肯定。程昱微微一笑道：“赵伯涛跟随刘备，历时十余年。如今刘备坐镇河南，除去交州和青州他未曾出力，其余诸州皆赖此人之力。功劳之大，可谓至矣。若是再立功劳，必然是功高震主。到时候就算是刘备这等枭雄，只怕也容不得他。”
“有道理！”曹艹自己就是个疑心病很重的人，对此也毫不例外。这时程昱又道：“至于虎牢关和伏兵以及刘备的水军，昱亦有计应对了，还请诸公静听！”当下将自己的计策细细说了，并且将荀攸的那些担忧一一详细解释了。众人听完之后，也是无不佩服之至。
“仲德此计甚妙啊，料敌先机，招招连环，让刘大耳不知不觉之间，便被诱入彀中！”曹艹也是赞道，一时间气氛甚是热烈，之前中原之战的阴影几乎是一扫光了。
曹艹这里的气氛还算热烈，不过和刘备相比，却是要逊了一筹。在许昌城南三十里处，刘备正式登坛受封，进位为楚王，定都于许昌。