吉野川发源自四国岛中部瓶之森山，自西向东流入纪伊水道，全程蜿蜒五十里。（约🇩🛐196公里）并不甚长，然而水面颇宽，支流极🎛👶🍘繁，往来湍急，波涛澎湃。它给岛上居民带来了珍贵的淡水资源，同时也带来了令人闻之色变的洪灾。
这条江河位列日本三🕦大暴川之一，自然不是浪得虚名的。四国岛是经常降雨的气候，每年到了夏季，吉野川的水位便会急涨，轻则淹没房屋庄稼，重则引发山洪泥石流。就像个喜怒无🖊常的君主一样，每隔上三五个年头，总要闹腾一次才肯罢休。
但人们也不🎇可能搬迁到远处去。阿波、赞岐两国的所有的水田，要么在吉野川的沿岸，要么就在吉野川支流的沿岸。水田能种稻谷，伺候得当时，每反可得玄米一石二斗，若是老🇰天眼开眼赏赐风调雨顺，甚至有望收获一石五斗之多；没有水源的旱田就只能种杂谷，再怎么细心照料，杂谷产量也很难突破每反一石。
更别提杂🈡谷🎇的口感和营养价值都远不如水稻，价格要打个对折。
（注1反为992平方米，约是一亩半；1石折合130公斤；每反一石二斗，相当于亩产两百斤，在16世纪是非常值得高兴的数字📍🙢了。）
天地的造物，令人📾既🕦畏🝮🎤惧又离不开，治水自然就成为头等大事。
堤坝渠道工程不仅有助于促进生产，🄱🁗🅷确保税收，也能聚拢民心，积攒人望。稍微有点脑子的统治者都知道水利🃩🚟🔬是阿波、赞岐两国的命脉，更何况当今的实际话事人筱原长房🔄精明强干得很，远远不止“稍微有点脑子”。
他在代替战🎇死的三好义贤掌权之初，🄱🁗🅷就公开宣布过“有关治水的事情，需要立即禀报，即使是在军阵当中也是一样！”
当然，这只是个态度罢了。宣布归宣布，实际上治水是🍗个非常重要但又并不急迫的工作，除了💫是溃堤之外，就没什么值得立即禀报的事情了。
溃堤这种事情，十几年都一定有一遇。
没想到，适逢与平手🕦军对阵，居然真的有人，拿治水的事情，前来求见🈯🁹了。📂
时间还是在半夜。
“今年的合战当中，我家领民受损十分严重，秋收后恐怕如约无法负担足够的民夫来参与🚧堤坝修筑了，能否请求🔯🄋🟓右♦京殿稍加减免？”
出言者，乃是阿波国板野郡的地侍，名唤七条兼仲，还不满二十，尚未娶妻生子，却已从亡父手里继承了⛟五个庄子的领地。
五个庄子年产共计约有一千五百石，按规矩，要在每🄨⛭🝫年秋收之后，春耕之前，无偿提供三十名💫壮丁来协🏐助水利工程，这是明文写入了《诸役状》的封建义务。
这当然也算是跟治📾水有关的🗠事情，符合“立即禀报”的标准。
筱🟗原长房🈡盯着正坐于前方的七条兼仲看了一会儿，从对方眼神和脸色中，很轻易就看出来，所谓“无法负担民夫”♦只是托词。