大约过了一刻时辰，康熙渐渐醒转来，他脸上已没了潮红，显得憔悴怠倦，仿佛一下子苍老了十年，只用目光睨了众人一眼，深长叹息一声，说道“朕是老了……老了……”说罢接过李德全递过的茶呷了一口，摇头道“朕心悸，想安静一会儿，留下廷玉在这🌘⛀侍候，别的🆗人都退出去……”
“万岁……”张廷玉满脸泪痕，想起方才情形，兀自余惊未消，🝾🐭长跪在康熙榻前，哽咽道“您千万要保重，这不是出差错的时候儿……方才几乎唬死了奴才！🅒🆃🌴您要万一……谁能控住如今的局面呢？……”“朕的病自己心中有数，一时半刻还死不了。”康熙苦笑着说道，“你把茶几上那个金皮匣子打开，里头有朕自制的苏合香酒，倒一盅给朕……朕懂得些医道，这酒，还是《梦溪笔谈》里传的方子呢！听说你父亲张英也有心悸头眩的毛病儿，早说赐你的，就忘了，明儿抄个方子给你……”张廷玉忍悲含泪“嗯”了一声，便侍候康熙🚜服药躺下。
果然🅛🗇片刻时间康熙颜色便回转过来。他双目炯炯仰卧着望着殿顶的藻井，似乎在回顾他自己壮丽的以往，又似乎在沉思着理顺乱麻一样的局势，不知过了多长时间，才自失地一笑“衡臣，记得是你进上书房第二年元旦，朝贺过后，朕曾经留筵你和佟国维？”
“是……”
“你不要这么毕恭毕敬的，起来坐着。”康熙说道，“当时朕曾笑话李世民，英雄一世，功业彪炳史册，却没处置好太子的事，骨肉惨💥🔁♎变贻笑后世。朕自以为能把持得定，不论别人怎样挤兑，总不能叫太子这没娘孩子吃亏。索额图说‘有了后娘，就有后爹’，朕虽然斥他愚妄胡🝻🐖⛡言，其实心中倒常警觉着，别要叫这狗才说中了……唉！到底还是……百代之下，必有笑朕自大无知的啊……”
张廷玉忙欠身答道“万岁，不要多想这些。太子的事臣是最早知道的，万岁真做到了仁至义尽，即有今天的事，万岁无愧于天下后世。太子失德，咎由自取，人人心中明白的。但万岁既然说到此，奴才也要替太子说一句。他有他的难处……奴才心里不信，调兵进园，太子会有这个胆量，他也没有这个心机……要从容查办，要缓缓处置，和气才能致祥……”张廷玉心里想的，其实还不止这些，他一向以为，太子并非全然无能之辈。但清朝制度不同前明，皇子一落地就分封采邑，这些阿哥人人一套班底，个个手中掌握权力，干预朝政，插手人事，处处掣肘为难太子，太子的差使怎能办得顺手？但这一条事关满洲祖制，别说他一个汉臣，就是康熙也未必敢冒八旗贵胄全体反对，断然改革。就是这几句话，他也觉得是过于交心了，正忐忑间，康熙点头道“你说的朕明白，朕也知道这里有弊端。但前明制度也不见得好，除了太子，其余儿子都养得蠢如豕鹿，只会玩女人吃饭！李自成破洛阳，福王库里堆金积玉，不🅐🅮晓得掏腰包儿激励守城将士……那样也是不成……”
君臣二人正谈心，邢年蹑脚儿进来，轻声禀道“太医院的贺孟来给万岁看脉来了。”康熙道“不要张扬得满世界都知道了，朕没有病。”张廷玉便忙起身，跟着邢年到外头廊下，吩咐道“邢年带太医在东配殿候着，没事最好，有事随时听宣。”说完看看天，雪是小了些，地下已积了三寸多深，想🅳💓想阿哥们都在外头跪着，可怎么受？正思量怎么进去给这群千岁爷讨情，却见胤禔为首，随后跟着胤祉、胤祚、胤祐、胤禩、胤禟、胤、胤、胤礼等一群阿哥急步踏雪，沿着回廊一盏盏宫灯下迤逦而来，不禁怔住了今晚这是怎么了？没完没了了么？
这群阿哥们是冲着大阿哥，要来寻事的。
胤禔至戒得居天井里传了旨，发落了胤礽，因见众人都垂头不语，料是心中震惊，便抚慰道“弟弟们不要惊慌，皇上已经说过，胤礽的事不株连。就是胤礽二弟，只要恪守臣道静养思🌻过，也没什么大不了的事——一切都有大哥维持，千万不要为无益之举。”胤禟见他满面红光，一副春风得意的架势，低着头轻声笑道“八哥、十弟，大哥今儿吃了蜜蜂屎，浑身骨头没四两重，瞧他那轻狂样儿！”胤禩一笑，别转脸只装没听见，那胤却是天生的惹事秉性，歪着头一哂，起身打了一👦🗃躬，嬉笑道“大哥这么得脸，瞧这阵势储君有份了，我得恭喜您哪！我们有什么事，又是什么‘不要惊慌’，又是怎样‘不株连’？你看我们垂头丧气，那是冻的！亏杀了戒得居有几张鹿皮垫子，不然早他娘冻死了！”说着又呵手又跺脚，几个小阿哥早连天价叫起苦来。
“怎么样？”胤挤眉弄眼笑道，“大哥如今是座上客，咱们都是阶下囚，你守着阿玛暖🗃😺🆝烘烘的熏笼，还能走动走动，忍心叫弟弟们跪在这喝西北风儿？瞧瞧三哥，还晓得来陪我们跪一会儿呢——😔🁊好歹体恤着点弟弟们嘛！我晓得你不敢作主叫进屋避雪，叫他们点几堆火烤烤也算你是仁君！说实在话，积这个福，你必定早正东宫！”胤禔本不是笨人，无奈今晚一直太兴奋太欢喜，竟没有听出胤话中揶揄的意味，连声道“早怎么没👶🍓想到！这事我做得主——传话叫苏拉太监们给各位爷点火取暖！你们小心些儿，万岁今晚龙颜大怒，连老二的话都不叫代奏了。方才我去看他，他对我说‘父皇说我百样的不是，我都可承受，但说我谋逆弑君，我连想也没想过。’叫我转奏，我只好说‘这话方才当面讲多好，此刻我爱莫能助了。’”
跪在一旁的胤禛思量半夜，已想定了主意，当前情势并无别路可走，与其吞声受辱，不如咬定牙根继续保太子，遂冷冷说道“都是自家手足，何必落井下石？这也太绝情了！别的话一千句也罢了，这话关系重大，你就代奏一🐝下何妨？”胤祥也梗着脖子道“大哥，天🞒上这么多的云，说不定是哪一片下雨呢！二哥如今落难的📟🜋🀢人，咱们得有点香火情分！”
胤禔这才觉出众人心思和自己全然不同，深悔自己卖弄多口，干笑一声道“你们何苦冲我来？不许代奏是父皇旨意，谁☲敢抗旨？”
“罢了吧，大哥！”胤怪声怪气笑道，“大人得有大量嘛！父皇气头上一句话，你也忒薄情的了！谁没个旦夕祸福？子曰‘嫂溺援之以手’，不从权就是禽兽，何况二哥当过咱们主子！”胤禔见众口一辞反对自己，知道是自己得意招忌，心里暗自叫劲，口中却道“不是我不愿，是不敢。如今案子不清，连你们😁♿🎌都顶着罪名呢！何必大家都饶进去呢？”
“你不奏，我奏！”胤禛没想到八阿哥一帮也助自己说话，更加胆壮，双手一撑站了起来，“大哥，我🙍如今是亲王🗑🚺，又管着内务府，也有面见直奏之权，你到底奏不奏？”胤禩胤禟🍹🍂🅔也都纷纷起身，众人一片乱嘈“走！我们一起去！”
胤禔原想胤礽倒台，至少三阿哥八阿哥等人趁愿，不会和胤禛一鼻孔里出气，见此情形倒犯了嘀咕，沉思良久，慨然叹道“你们何必这样？老二倒霉，打量我心里好过？我们一处捏泥人儿，养🀲蝈蝈看蚂蚁上树那辰光，还没有你们呢！——我是想着消停一下，万岁气平了缓缓进言，既然兄弟们都这么说，我少不得再担待一回了……”说罢掉头便去了。阿哥们谁肯把偌大人情让给这个胤禔，互相递个眼色便都跟了上来。倒是首先倡议的胤禛悄悄拉住了胤祥没有动……
张廷玉怔了片刻🝦🍛🈳，没有立即返回殿中，转身冲胤禔来，问道“你们这是做什么？”胤禔见他脸板得铁青，从没见这个大臣这样威严的，倒一时♘被问了个怔，半晌才道“我……是回来缴旨。弟弟们嘛……大约方才见传太医，心里惦记万岁，进来请安的……”
“这也太不成话。”张廷玉心里雪亮，这起子阿哥🖺🗫🞣各有各的算盘，因冷冰冰说道“无论缴旨请安，都要讲个规矩时分，该叫你们时，自然就有旨意。别说是皇家，就是山野村民小户小家子，哪有接二连三半夜折腾老爷子的理？”胤禟见老大被问得直瞪眼，心里暗笑，凑上一步说道“我们也没敢说这会儿就惊动万岁。只听说万岁欠安，焦躁得跪不住——万岁如今到底怎么样？就是隔门缝儿叫我们瞧一眼……心里也好过点……”不知哪句话感动了他自己，胤禟的声气竟带了哽咽，说着便拭泪。张廷玉又恨又笑，略一思忖，说道“这会子万岁除了我谁也不见。你们略站站儿，我进去瞧瞧。”说罢也不理众人，独自入内。