入府后，丁夫人命下人们退下，自己也亲自去厨房安排款待恩人的午宴🚪去了。
丁刺史则引领着慕若菱继续前往待客厅。
待两人落座，下人又奉上茶水后，丁刺史才目光灼灼地看着眼前的女子说🆍🎒🐟道：“夫人好身手，今日真是让我等大开眼界。不🅚知夫人是哪里人氏，从何处来，又往何处去。”
慕若🏘🚖菱目光渐深，与他对视片刻，缓缓取下了面纱，“不知大人可还认得我？”
当看清那张虽只有两面之缘，但印象却无比深刻的面容时，丁刺史手里的茶盏砰然落地🖜📙，发🞵😤出瓷器碎裂的脆响。
他瞪圆眼睛看着面前的人，脸上🙁😩的肌肉剧💦烈抽搐着，嘴唇亦是哆嗦不止，似乎想说什么，却发不出声音来。
就这样不知过了多久，丁刺史突然“扑通”一声跪倒在地，开始伏地痛哭，同时嘴里呜呜咽咽地说着：“公主，您是青城公主，公主🇴您真的回来了，真是苍天有眼啊，只是🐇♚老臣……老臣无颜见公主，公主……”
慕若菱伸手扶他起身，劝慰道：“我知道大人是有骨气之人，迫不得已才为徐氏一族效力。宜州地处偏远，也多亏🎰有大🕴🍲🌂人庇护，否则境况只怕还不如现在。”
当年她提拔丁刺史时，丁刺史不过三十出头，正值壮年，意气风发，刚进门不久🖪🕟的继室夫人也是貌美如花。
然而七八年后的今日再见，丁刺史已是头发花白，丁夫人🙝面上亦添了风霜，焉知不是忧虑过甚造成的。
丁刺史伏在地上不肯起身，“是老臣无能，不能让🔚百姓过上安稳富足的日子，也不能护佑老臣的两🕖🉣个女儿，老臣有罪。若不是袁毅将军劝老臣说以后肯定会好起来的，老🗔臣只怕早就一头撞死了。”
慕🙧🌱若菱微惊，“袁将军？丁大人见过袁将军？他现在在哪里？”
丁刺史回道：“约半年前，袁将军途径宜州，老臣有幸招待了几日。袁将军虽然没有明说，但老臣知💎🐪道，这几个月袁将军一直在暗中四处奔走筹集兵马粮草，老臣如今也不知袁将军身在何处。”
慕若菱再次扶丁刺史起身，“大人不必自责，掌权者奢腐残暴🜬，又怎能怪大人。眼下最重要的是要如何推翻徐氏一族的暴政，给百姓创造一个太平盛世。”
丁刺史含泪点头，“公主说的是，老臣任凭🙗💋公主差遣，万死不辞。”
待丁刺史落座，情绪又稍稍缓和后，慕若菱方开口问道：🙝“我一路走来，看到田地大都荒废着，是什么原因让百姓放弃了赖以生存的耕地呢？”
丁刺史痛心疾首道:“壮丁都被朝廷抓去充军或修造宫殿运河去了，而年轻女人很多也都被抓了去，剩🕋些老弱妇孺如何耕种，而且即便耕种收获了些粮食，也会♧被朝廷以各种理由征收走，百姓根本吃不上，不仅如此，连州府里发放的救济粮都给搜刮走了。”