夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻踏在光洁方🍨砖上，发出微弱响🅈声。
自皇帝⛗还是信王时，就侍🍨从左右的宦官曹化淳手握🟓🜬🅎奏疏，缓缓绕过殿柱走近伏案的身影。
昏暗的灯火🟤里，他将几本奏疏放在御案，自小太监手中接过团扇，侍立龙椅旁轻轻扇着，给十五六岁的小太监使了眼色，让他出去甩甩酸麻的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的大殿里⚟💨，光洁地🖘💽砖映着殿外月光，静得落针可闻。
曹化👿淳抬起头，殿上高悬‘九思’匾额，皇帝的书法有颜真卿的影子，用墨🁎🄬浓丽，下笔遒劲。
低下头，⚴🕪🌛御案堆满内阁呈送来等待御笔朱批🅈的奏😵🅱疏，摆得极为整齐。
在展开的那一页，是四川巡抚🏈😅⚤张论上奏，说遵化四城已复，请停石砫☌♤土司总兵秦良🐦🂂玉及其姪秦翼明勤王之召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷最不喜欢的儿子，五岁时母亲被父亲下令杖杀，爷爷指派的后妈是害死兄长🖴🖶🗆生母的仇人🄰🁎。
兄弟俩在天下权柄的漩🖘💽涡中心相依为命，最终先后做了皇帝。
想到这，曹化淳脸上不禁露出几分苦尽甘🗳☆来，又怅然若失的笑意。
世事无常，他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三岁，穷人家的孩子，🁎🄬当年风气如此，人们🌍指望近君养亲📈😹来逆天改命。
近君养⛗亲只是个好⛮🝲听的说法，当年的宦官🗳☆权势滔天。
家人要他在宫中出人头地，他便勤奋好学，诗文书画没有不精的，这才受了🁎🄬司礼监大太监王安赏🌍识，指派去信王府做大👵🍉🆔伴。
信王和小时候的🌌♒🇳他一样，安静、内敛、谦和、好学、善良，甚至懦弱、怕事的同时，心中都憋着一股劲。