袁术身体前倾，伏在案上。“我想请帮个忙📂。”
“明将军……请🙎说，但凡能有效力之处，🛦🞥万死……不辞。”🔦🂷
“不用万死。”袁术摇摇手，又摸摸鼻子。“不过，的确⛋有点危险。我不知道孙策🆋🍽听到🚇这个消息之后，会不会一刀砍死。”
“孙策？”蔡瑁长长地出🚪🖐了一口气。他怕的是袁术，不怕孙策。没错，孙策是曾经想将蔡家连根拔起，但那是以前的事了，现在孙策和蔡家的关系很紧密，孙策的从兄孙辅是蔡家的女婿，蔡家的另一🏣🛹♫个女婿黄承彦则是孙策身边最受重用的参🝨谋。
袁术点点头，把阎象的三策说了一遍。他没有提阎🕧象的名字，但以蔡瑁的聪明，绝对能猜得出是谁。他也讲了自己的📄😓难处，那么多人质控制在曹操手上，他身边随时可能生变，夜长梦多，他需要尽快解决曹操，夺回宛城，不得不暂时委屈🚦🕩🌑一下孙策。
袁术拍着胸脯向蔡瑁保证。“蔡🕩德珪，我袁公路不是不仗义的人，这次是真的没办法，希望他能体谅我的难处。蔡家和孙家有姻亲关系，他能信得过的人🏹🞼也就是了，一定得帮我。这次要是帮了我的忙，军械的生意就交给，能吃下多少算多少，怎么样？”
蔡瑁正中下怀，一口答应。
“明将军放心，我现在就出发。”
袁术大喜，亲自将蔡瑁送出大帐。
——
蔡瑁走进了何家，刚走🎻🖔进前庭就听到一个苍老的声音。
“羌人为乱🜮，一是土地贫瘠，加上官吏贪浊，盘剥苛刻，难以维持生计，不得不以死相搏。二是官府所派将领无能，只会空谈道义，却不明军事，又无死战之意，所以屡战屡败，朝廷几千万钱下去，最后一大半进了将领的腰包，还有一小半送给了羌人。凉州三明之所以能成功，固然是他们熟悉军事，但更重要的却是他们志在为国靖边，不以官禄为能事。所以，要做想一个名将，首先要立志……”
蔡瑁很诧异🜮，放慢脚步，对来迎他的庞统说道：“这是🌮谁？”
“尹公子正。”
蔡瑁想了好一会儿，才想🚪🖐起庞统说的是谁，不由得失笑。“孙将军怎⚌🐁么把他给请出来了？🎱🔶🅄一把年纪了，拉不得弓，骑不得马，他还能干什么，当灵位供着吗？”
“讲课啊。”庞统引着蔡瑁进了门。堂上灯光明亮，蔡瑁抬🔦🂷起手挡着眼睛🈡，定睛一看，不🎱🔶🅄由得吃了一惊。
堂上、庭中坐得满满当当，至少有五六十🛦🞥个人，不仅有席，而且有案几，案几上摆着笔墨和简牍，点着灯，将整个院子照得通明。一个个五大三粗的汉子或是端端正正地坐在席上，像个小蒙童，或者趴在案上，拿着笔记录。蔡瑁侧头瞟了一眼，见靠门坐着的一个汉子正抓着笔，不仅姿势别扭，而且脸憋得通红，比拿刀拼命还吃力。他手中的木牍上有几笔墨迹，蔡瑁的眼睛都快瞪裂了，也没认出他写的是什么鬼。