清晨伙计一块块搬开了铺门板，敞开了店门，拿着鸡毛掸子抹布擦试尘灰。木掌柜才用过早饭，慢悠悠从后院踱到了前门，立在门槛里眯缝着眼睛看天。天空聚着一大片洁白的云，染着初升朝阳的温🎥暖桔色。他负着手望着，心情不错，今儿又是一个好天气。
“起早啊，木掌柜！”对街卖🖜📙染缸的🂵常缸头正带着儿子将一只只陶缸从屋🎩里搬出来，笑呵呵地打了声招呼。
“早起大利市！”木掌柜也笑着应了。
这时，一辆牛市轧着青石板路驶了🕥过来，停在了聚🏡彩阁门口。赶车的汉子坐在车辕上，身边还坐着一个穿着深灰色圆领深衣的中年男人，唇上留着两撇细细弯垂的胡须，一副帐房先生的打扮。头上戴着顶草🍌🆨帽，穿着件灰朴朴的葛衣。
木掌柜眼睛一亮，高声叫着店里的伙计：“还不赶紧卸货！”⚽🖵又笑🟧着招呼赶车汉子，“靳先生来🙋啦？这季的帐早做好了。后院结帐吧。”
“掌柜客气。”🏍😰🅃靳师爷🜴拱了拱手称谢，跟在木掌柜身后进了店。
常缸头随♉🆣意瞟了眼，正碰上赶车汉子抬起了头。那双眼如豹眼一般，精光四射，吓得常缸头赶紧低下了头，心想，这汉子不像普通的赶车汉，倒像是个保镖的。管他呢，人家给聚彩阁送染料，与自家无干，转眼将这些心思抛到了脑后。
进了后院♉🆣厢房，靳师爷往正中主位上一坐，木掌柜端端正正深揖首行了礼，亲自洗手煮起了茶。
饮了一碗茶🙵🎬🔌后，靳师爷浑身的毛孔都舒展开来，这才低声询问道：“如何了👄🆔？”
木掌柜笑道：“先生来得及时，🅰季大🂵郎正是今天前来进货。”
靳师爷习惯性地摸着胡须，满意地说道：“季家擅染蜀红丝，浣花丝。素来只买彭水郁县的上等凤血朱砂。凤血朱砂产量不多，♀主子特意在郁水砸了重金订了今年的货。紧赶着送了来。蓝靛都备好了？”
“给季家留的🍴🌕⚡是最上等的🜑🁟鹦哥蓝。🕥价钱比别家低了一成。季家非从聚彩阁进不可。”
靳师爷浑身放松，笑道：“晓得这些年辛苦了。等季家🙃🇩🛎秘方到手，主子会给记头功。”
木师爷激动万分，掀袍朝南跪下连磕三个响头。等他起身，却⚽🖵带出了一丝迟疑来：“季家为染那些绸，向相熟织坊赊了素绸。小人不欲打草惊蛇，遣人暗中观察。却发现一事，心中担忧会坏了主子的计划。”
“说。”
“那些赊欠的条子，两天前被三道堰赵家悄悄买走了。三道堰的织户们都以赵家马首是瞻。赵家许了重金，那些织户大概以为🈺赵家是好意，时日不长🌃☆，对季家未曾提起。季家怕是不晓得，赵家捏着那些条子，已成了浣花🌡🀫染坊的大债主。”
觊觎季家秘方的人不在少数。赵家买走那些欠条，绝不是要做好事。靳师爷眼里精光暴起，蹭地从椅子上站🖣了起来，咬牙说道：“秃鹫也敢与群狼争食！等这些染坊人家的秘方到手，赵家就是下一个目标。”