如果不是看在祖大弼是祖大乐亲弟弟的份上，同为辽东系统出身的费邑宰与祖杰是完全不愿意离开略阳，绕过沔县来到褒城的。洪承畴走前留给他俩的指令很简单：防御为主，坚守到陕北局势平稳，等待主力来援即可。
可祖大弼不是安分守己之辈，他先是在沔县大败郝摇旗部，而后绕来褒🗱城更是连战连捷，几乎是以摧枯拉朽之势完全荡平了👔🈦🀥武大定在褒城周边辛苦经营起来了所有据点，以往的经验告诉他，这是一个拿下褒城的最好机会。
除了他自己手下的一千五百马军，驻扎在略阳的费邑宰与祖杰分别有二千五百人与一千人，其中祖杰手底下有近一半的马军，费邑宰虽俱为步卒，但当中千把人乃是操🎪持火器的好手老兵，拥有鸟铳数百支，各类火炮数十，战🂻🔃♦力十分可观。
祖大弼精于野战，但苦于全为马军无法攻城，他连夜写信给略🞥🖎阳的费、祖二将，软磨硬泡，终🄺于说得二人出手相助，费邑宰抽了一千余众的火器营，祖杰则派出了五百马军。这两人都🃊🖊🐾是亲自带队，很给祖大弼这个辽东军头面人物的面子，一日不到，就与祖大弼会合完毕。
费、祖二人见到了祖大弼才知道，原来就在一日前，褒城风云突变，渠首“黄巢”武大定一夕之间竟被驱逐远走，现在何处尚不清楚。而动乱过后的褒城众贼六神🜂⚾🗁无主，城中多个派系对接下来的去向分歧甚大，其中一支心怀正朔，经过讨论后决定投顺官军，并遣人与祖大弼进行了接洽，表示愿意为祖大弼提供便利。这也直接促成🎩了祖大弼拿🛔🜃⛈下褒城的决心。
听到🖱🖚这层缘由，原本还肚里打鼓的费、祖二人踏实了不少，官军马步🃝😮🄳三千人本待在鸡翁山休整一日再行出发，孰料正午方过，褒城中警报急至，竟是内应陈说事有泄露，恐将生变，催促祖大弼尽快发兵。
祖大弼没想很多，只是通知了费邑🕃宰与祖杰一声，自带本部🈲🂐🍽兵马🖥🔬🃱先行。
褒城县地处要路，经年来屡遭战火，加之已故县令何永禧坚壁清野的策略，城外周遭两三里的植被几乎全被砍伐殆尽，加之城池所在地势低平，故而成了一片平坦的地面🙡。
斥候在据城十里时发出了一系列的警报，称在褒城外🗼侦察到有大股兵力。祖大弼起初没有很在意，但当进入五里内，警报迭至，祖大弼这才感到，情况有些不对。他勒令马军放慢步伐，一面等待后续的费邑宰、祖杰，另一方面也加紧打探褒城方面的虚实。
褒城方面的确是有备而来。
确切的说，那里已经布下了赵营的主力部队。此👏🇷刻，数以千计的兵士们全都陈布在广袤的🞍城外平原上，靠着城池，静静等候着官军的到来。
当祖大弼清楚的看到紧闭着的褒城城门以及地平线处若隐🅐🅪若现的一层黑线，他确信，自己被人摆了一道。看这种情况，说什么🁴内应，其实就是想赚自己来到这里。瞧那排排列好的贼寇们，他才不信这是褒城用来欢迎自己的仪仗队。
不过他不📡🜜在乎。打了这么多年仗，他深知留后手的重要性🅐🅪。他不傻，也猜得出褒城过来的消息有很大概率
为假，这也是为什么他一再要求略阳的费邑宰与祖杰前来助战的原因——是真👠也好，是假也罢。真了最好，即便是假，他也能靠着自己的实力，把假戏给♄🅶做真了。
战场上千📡🜜万不要指望别人，☧🁵没有人靠得住，除了你自己。
祖大弼驻马遥望片刻，基本确定了城外的形势，随着他部中正兵旗开始大幅度地摇动，一千五百马军开始向一侧聚拢。于此同时，在褒城的城墙上，披挂整齐的熊万剑一声令下，早已预备好的弓弩手开始朝着垛口外放箭，力图将祖大弼的军队逼向另外一侧。而赵营的主力部队，则如🞛🔳同松木林般👋😒，依旧纹丝不动。
费邑宰与祖杰的部队很快聚了上来，他俩也吃了数十年的🅐🅪刀头饭，见此阵势，自是心知肚明。不过他们也没说什么——既然决定出来了，那就得做好应变的准备。心中虽然有些不满，却也不能对祖大弼撒了出来，对方毕竟在辽东有权有势，辽东出来的军将，哪个不把辽东祖家当成自己仕途🁢🙫的靠山？吃一时的亏不要紧，说错了话、做错了事倒一辈子的霉才是真的缺心眼。