十六日，北军派第十一🗎师之四十四团由杨芳林市进攻龙门关，得手后抄袭天岳关之侧后。同时派预备队一营由绝壁攀藤附葛而上，与守军展开白刃格斗。护法军两面受敌，遂放弃天岳关退守梅仙市。
三🅩月十八日，北军继续进攻，相继占领了大洲、倒流滩、张元岭、桃花洞等要地。
二十一日，田树♥勋之中央纵队进逼平江以🕨🌋北十六公里之梅仙市。🈂🞱🗿
该处奇峰突起🍫🗅，形势险要，护法军♙有六千余人扼险据守。北军连续发动进攻，激战两日，仍无进展。
张敬尧急令陈德修率安武军由月田赴援，田树勋亦令所部第二十七团迂回至梅仙市西南，袭击护法军侧背，正面👜部队趁机猛烈进攻。护法军腹背受敌，向平江撤退。
张敬尧不让护法军有喘息机会，除令正面主力部队冒雨追击外🈪🁌🄖，又令左纵队司令张敬汤率一个团连夜🙉🈡向平江侧后穿插，抄袭护法军后路。
三月二十二日拂晓，穿插部队进抵三陽市，抢🅂🃰🛟占附近高地，猛烈袭🔃击护法军侧背。
护法军后防空虚，又见岳州已经失守🏝🛇，遂无心再战，放弃平江南撤。
二十二日上午，平江为北军占领。
在北♕🈓♥军🌉☻🄪疯📡🜘狂向岳州和平江进攻时，驻长沙的湘桂粤军“联帅”谭浩明束手无策，无所作为。
在岳州被占之日，谭曾发布🁕🅫🉠安民告示，声称“岳州小挫，兵事之常，本帅坐镇，自有主张，……”
但到♕🈓♥了二十五日，这位“自有主张”的“联帅”竟惊慌失措，率所属桂军慌乱地🗔撤离长沙。
原来♕🈓♥，未闻🜀⚯🔹枪炮声便逃之夭夭🍚，便是其的自有主张。
桂军撤走后，长沙成为不设防的城市。
三月二十六日晚，吴佩孚第三师不费一槍一弹开🈧进长沙，张敬尧🈂🞱🗿部也随后赶到。
护法联军平江之败，除兵力对比居于劣势外，同样由于分散🖢设防，单纯防御的结🗔果。加上所守据点又忽视保障侧后的安全，以致险要之地屡遭北军迂回夹击而被迫撤守。
对湖南的军事行动，冯国璋的想法是“北军对南的军事行动以岳州🔃为止”。因此，北军攻占岳州后，冯国璋就想贯彻他的和平主♛🉇张。