从苏州🎆至开封，走陆路约一千五百里，乘📵🟎🜃马车十天可至，大宋自与契丹和议之后已承🃛😝平十几年，天下倒是太平，可自五代时荒山野岭便有不少逃户，沿路难保没有拦路剪径的毛贼出没。
林贵平虽然拳脚不弱，但神药须万无一失运抵京师，且马车颠簸心忧吴梦骨子弱，故选择自江南运河北上，经常州、润州跨过🔃♤长江再经洪泽湖、宿迁至汴河，由汴河入京。
时已初秋，西风渐进，💈船家转动风帆适应斜风前行。
自苏州至润州水路三百里，运河上白帆点点，有🎛👮运送米粮的大型铁斗舟，也🏨有长长尾撸，两侧七八支长浆行走如飞的飞蓬船，来来往🅭往，络绎不绝。
苏州至润州河段水流平缓，逆流而上一个时辰约行十里，比步行还慢，一日行船六个时辰，夜里靠岸停船，快则五日、🛄🙹🏐慢则七日方可至润州。
上次吴梦北上处理润州矿难，无心观🐁☣看两岸的风景，一直呆在船舱里，此次心情较为放松，除了夜里和午休⛪🝉，一般都呆在船舱外，景灵和丁睿在一旁相⚩🔈⚓陪。
丁睿🏳推着吴梦立在船头，灰色学子袍子在西风吹拂下猎猎作响，头挽发髻，足踏鹿靴，高🜈⛴挺的鼻梁、轻抿的嘴唇。
十一岁的少年虽😱脸上稚气未退，但比同龄少年明显多了些成熟感，特备引人注目的是一双清澈灵动的双眼，里面却是蕴含着不属于这个年代的😦🃪智慧。
苏州民间富庶，蜂窝煤一经推出用煤者甚众，苏州城内几达八成，苏州无煤，初始煤自徐州由运河水运而来，路途遥远，丁大🔃♤胜与润州官府合营开采长山煤矿后，所采之煤自运河南下，偶尔可见顺流而下运煤船。
吴梦看着这些🔺🅭仅仅三四百石的船只缓缓行在运河上，再低头瞧瞧船🜍🀺下的流水，顿时明悟。
此时是枯水时节，长江江岸继续向南淤涨，原比钱江潮有过之无不及的“广陵潮”已完全消失，长江河口已东移至海陵，江南运河的水源更加枯竭，而原用于蓄⚄🎵🕘水的练湖水位足🄣年下降。
至秋冬水位🌂最低时，全线最浅处🂱💢仅能行三百石的漕船，
要解决这个问题，只能于运河上修筑船闸，保证枯水时的水🃠🙍🉈量🗰🟑🜠。
历史上一直到治平四♰年才正式修建京口闸，至1100年建成，闸室南端为埭埔，北端为闸，可以引潮和通船。
现今江南运河南粮北运每🐓年就达4、500万石之多，秋冬时节枯水期行🕩🌔⚗船缓慢，装载又少，既影响运力又影响两岸靠着运河为生的百姓收入。
要🚚📼致🏳富、先修路，水路也是路，修建船闸抬高水位才是正道。
若是蒸汽机打造成功后，六百石以上的🕑大船可由蒸汽机带动从杭州直上京城，带动物流、客流，富庶的江南将更加繁🁔🅣华。