查理五世在位三十六年，几乎一直都在打仗，先是为了争夺欧罗巴的霸权与法兰西打，后来不堪重负的法兰西不得不与奥斯曼土耳其结盟，西班牙就与奥斯曼土耳其成了不死不休的敌人，直到1542年🚒💸🖥，奥斯曼土耳其与法🜣🄂兰西逼迫西班牙签订了休战协议为止。
与此同时，查理五世还是一个虔诚的天主教徒，对宗教改革运动深恶痛绝，与其他将宗教信仰视作工具与旗帜的国王不同🝃，他是真心想要建立一个“🕸纯洁”的地上天国的，于是，在一系列申斥与告诫后，他在46年与新教教徒开战，这场战役一直持续到55年，并且从52年之后，他就迎来了连续不断的失败。
诸位，一场大会战，就让奥地利的利奥波德一世背负上了让他喘不过气来的债务，查理五世1520年亲政，接着与法兰西打了四次大战，与奥斯曼土耳其人🗾♪也打了二十年，与新教教徒也打了快十年，而且期间不是并驾齐驱就是无缝连接🆆，对西班牙的国库与民众的压力可想而知。
这时候也许会有人说，从亚美利加源🛒🛰☟源不断而来的金银应当可以弥补这个空缺，但事实，如路易十四这样宁愿典卖宫殿也不愿意加税的君王少如凤毛麟角，查理五世更不是这样宽容的国王，这些金银大多落入了贵族与大臣、以及教士的手里，而🞋💣百姓得到的只有更多缴纳赋税的权力。
而且大量金银的📝涌入，还造成了通货膨胀的问题，也就是说，平民没有因为新大🐦🂈🌴陆的被发现得到什么好处，他们手中的金银🖈🐪币还因为外来贵金属的渗透，迅速地贬值了……
匹克的曾祖父就是在那😒🀵时候，不得不从🄢⚵🕯金匠堕落到铁匠的（那时候金匠无疑是一种较受尊敬的行🜁⚲业），他们搬迁到托莱多后，更是彻彻底底地抛弃了过去的身份，成了铁匠行会的成员之一。
但匹克是在祖父的膝盖上听说过过去的荣光的，他最为津津乐道的莫过于他们的一🁃🃅🕝个亲眷就曾经因为揭发过一个女巫得到了一大笔奖赏，还成为了贵人的随从，也许现在他也成为了一个老爷了吧🍋🆥。
怀着这样的💢📡念头，他是😒🀵最先攀上竞技场外围墙垣的，从最高处望去，他可以看见中心的圆形场地上，确实聚集着一些人——能够被用作马车比赛，这个场地肯定不会小，但令人称奇的是这里居然有足够的🚒💸🖥火把，将整个场地照亮，最中间的地方更是亮如白昼。
从上往下，从黑暗看🐷🄞⚔向亮处，匹克毫不费力地就看清了场地里的情景，等他有些迟钝的脑子终于反应过来的时候，他不由自主地发出了一声尖锐的惊叫！
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古希腊人祭拜月神阿耳😒🀵忒尼斯的时候，用外乡人献祭；色雷斯人祭拜酒神巴克斯的时候，也会肢解强壮的男性作为祭品；古罗马人在祭拜春天的谷物神时，还要😨特意选择红头发的人来献祭。
到了今天，当黑巫师们要选择祭品的时候，活人依然是最☖好的选择。
对于这些人，无论是黑巫师，还是卡洛斯二世，甚至他身边两个随身服侍的教士，都没有什么怜悯之心。可笑那些人见到了教士的长袍和十字架，还以朝圣者的身份向他们求助，这样的求助当然是得不到回应的，黑巫师还乘机嘲笑了他们一番，于是🔆♽🍼他们又改口说，自己是乔装成朝圣者，乘机行偷窃之事的罪人，不值得成为一场圣事的祭品。
这是真的。
在选择诱饵的时候，米😒🀵莱狄从💡没想过要用那些真正无辜的人，这个世界什么都缺，就不缺罪孽深重的人。
伪装成朝圣者来行骗、偷窃甚至抢掠，最坏的时候可以毁灭一整个家庭，一座村庄的团伙并不在少数。主要是因为在这个时代，🛩🞿朝圣者通常都是最为虔诚的教徒或是修士，他们拄着拐杖，背着行囊，带着一条狗，带着缀有贝壳（圣人雅格的☉♊象征）的帽子，徒步、骑马或是乘坐马车走上了漫漫长路。📌🙘
因为这些好人前去朝圣不是为了赎罪，就是为了祈🃔福，所以一路上，只要是信徒，见了他们肯定要给予力所能及的帮助，一点食物，一堆篝火，一个房间（有时候是马棚），朝圣者生病了要给他请医生，有时候还要给一点钱，找一个地方给他们安心养病，许多旅店、驿站与收容所设立的最初目的都是为了这些朝圣者。