杨招凤说道：“如此说来🟠，倒是衙门里有人通贼？”
孙团练心一横道：“不错。”续道，“暮前调令忽至，我就猜到夜间未必太平。杨将军与廉将军都是🍿🍴🌒好人良将，今番必是受到奸人陷害。”
杨招凤疑道：“团练与县中差役、弓手相异，更有守城之重则，没有知县印信，无人能临时调动。难道祝大人他......”
孙团练咬咬🌂🞒🌂🞒牙道：“祝大人德高望重，不会做此等辱没祖宗之事，定是背后受人摆布。”
杨招凤心道：“事已至此，非方寸间可以妄下定论，眼前最紧要的还是与老廉会合，同撤出是🙉🈦非之地。”便道，“无论事出何因，我得先去寻我🇫🛢🞇营兵马。多谢孙团练提醒，若捱过此劫，日后必当涌泉相报。”说罢，拱手要走。
谁料那孙团练当即急了，一把🉄🄮扯过杨招凤的袖甲，恳切道：“城西龙潭虎穴，万万去不得。🕙杨将军且听我一句，此去向北，可走北偏门出城，有我在一路无人敢阻拦。留得青山在不怕没柴烧♌，等除了城，咱们见
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机行事！”
杨招凤一愣神，正纳闷孙团练为何苦口婆心执意要自己避去北门。再一想，方懂他的考量，敢情这孙团练接连苦劝不因古道热肠，而是在为后路担忧。贼寇进犯，必然洗城，孙团练看情形没有通贼🜽🇦，难说就能保全身家性命，所以名义上救杨招凤一命，但往细里想，与强劲的赵营马军共进退于他又何尝不是一道护身符？再有，贼兵再强，按当前湖广局势，也不可能坐城死守，长则三四日、短则一二日，必然撤走。若朝廷秋后算账，本就有守城职责、且无实质官身的孙团练或许会沦为顶包的替罪羊。
思及此处，四面八方的杀声突烈。孙团练正满眼殷切等着杨招凤回应，暗处一人冲过来，直🕙接将他推到一边，对杨招凤道：“参军！城西方向消息，有大股兵马破了西城门正涌入城中，沿路烧杀纵火，口称我赵营替天行道！”说话的是赵承霖，他微微喘气，补充道，“西面营地的兄弟们都被冲散，死生不明，几无战力可言。廉哨官乱中坠马，不知所踪！”
“不知所踪？”杨招凤揪心道，正说间，县学门前空地上，本伫立着的数十骑赵营马军遽而躁动起来，但听“倏倏倏倏”，无数飞矢划过黑沉的夜色凌空射来，眨眼间，🆤👥马嘶人沸，骑士与战马们下意识闪避，相🃬🚵互拥挤，本就促狭的空地上顿时混乱起来。
“上马！”敌兵已至，杨招凤振臂高呼。多年的战斗经验指引着杨招凤暂时放下所有的疑虑，专心面对☢🁅🃕不期而至的敌人。
“参军🄙，敌骑☻自西、南两面来！”鼓噪的马军中，赵承霖扯🝱🎹🕼着嗓子，高声喊道。
杨招凤一正兜鍪，伏在马背上抬眼而视，幽黑的远处巷口，几道寒光闪过，猛然间，十余银甲骑士飞跃而出，当中一匹战马极为雄骏，在原地不断跳跃显得兴奋异常。背🆤👥上那骑士则一手扬刀，一手提溜着个布包，纵声笑语。
招凤问道：“他笑什么？”
赵承霖绕马🌂🞒而回，面若死灰😟🂬，涩声道：“🟕廉......廉哨官已经战殁......”
这一句，似百余面黄钟大吕在杨招凤脑中震响🕨，他只觉天旋地转，坐在马背犹如坐在陡峭的山巅🅮🌻：“老廉......”两个字才出口，余光里一点亮芒闪动，他心一绷，侧身要闪，怎奈身体此刻却全然不受使唤，又笨又重。