大厨房在外院的一个大院子里。林小竹跟着吴嬷嬷进去的时候，正看到两个小伙子正互相在院子里追逐，其他有几人正端着碗，一🍊🆗🏫边看一边乐呵。吴嬷嬷脸上露出真诚的💩🔠笑容来，叫道：“周青，周云，你俩又吵闹了。”
两个小伙子追到吴嬷嬷面前，停下脚步，气喘吁吁地唤了一声👫：“吴嬷嬷。”然后看到后面的林小竹，顿时眼睛一亮，对吴嬷嬷嘻皮笑脸地道：“吴嬷嬷，你哪时带了个这么漂亮的小姑娘来？”
吴嬷嬷脸上的笑容敛了敛，伸手敲了一下说话的那小伙子的头，道：“🄽🃄尽胡说。”又提高声音，介绍道：“这是公子的专用厨子，叫林小竹。”
“大家好。”林小竹笑道。
“哇，这个姑娘长得水灵，跟听雨姑娘相比，都丝毫不🛳差。”站在厨房门口🆡👂的一个身材高大的大婶看见林小竹☦，满心赞叹。
“周婶，赶紧娶回☄来给你做儿媳📝妇吧。”一个汉子叫道。
大家“轰”地一声笑了起来。
“袁二狗，你作死啊。人家大姑娘面皮薄，经得起你这玩笑吗？有本事，你去开那听雨姑娘的玩笑去。”周婶笑骂一声，走过来拉着林小竹的手，道，“小竹姑娘，别理这些孥货🏳。🆢他们都是粗人，平时都是玩笑惯的，别当真。”
“周婶，我没事。”林小竹笑道。📮🞌这些人虽然粗鄙，却让她感觉关☚⛧🜲切。在夏家村，那些大叔大婶们可不就这样么？相比内院那让人压抑的小厨房，她更愿意呆在这里。
“大家听好了。”吴嬷嬷听得袁二狗的玩笑。提高了声音，“小🉢🉃竹姑娘厨艺高超，公子极为看重。她到这外院来吃饭，可不许随便开她🖝📣🜫的玩笑。”
“是，再不敢了。”袁二狗赶紧道。
经过这么一打岔，林小竹把院子里的人也认得差不多，跟昨晚吴嬷嬷的介绍一一对上号了。她跟着吴嬷嬷领了饭，便端了碗往回走🍊🆗🏫。那位周婶也不知是心里内疚，还是真想要她作儿媳妇，打♗🈢⛨菜的时候那肉菜足足比吴嬷嬷的多打了半勺。弄得林小竹余光里瞥着吴嬷嬷。谢也不是，不谢也不是，甚是尴尬。
端着碗在巷子口跟吴嬷嬷告别，林小竹慢悠悠地回了自己的小跨院，坐在圆桌旁将饭吃了。又打了井水将衣服洗净，便又对着满院葱茏的草🛕🜋木和自己那布置简单的房间发呆。好不容易熬到天黑，这才上床打坐练了一个时辰功。躺下睡了。
第二天早上，林小竹照例在天刚蒙📮🞌蒙亮的时候就🜔🁺醒了。到了院子里，打水洗漱完毕，又练了两趟拳。便往小厨房走🖸🗗去。今天是她第一次当值给袁天野做早餐，早早到那里作着准备。总是好的。
到了小厨房门口，她愣了一下：这📮🞌厨房竟然没有锁。
便是连她那什么都没🔿有的小跨院📝，昨天🏟晚上吴嬷嬷都还叮嘱她进出要锁门。可这做吃食的地方，昨晚还泡发了燕窝的小厨房，竟然不锁门？
这事透着蹊跷！